Congedo per adozione

Il congedo per adozione è il periodo di assenza dal lavoro concesso quando un bambino viene inserito nella famiglia di un dipendente tramite adozione — per aiutarlo ad ambientarsi, seguire le pratiche legali e con l’ente, ed essere presenti durante la fase di transizione.

La questione centrale: i genitori adottivi ricevono spesso meno dei genitori biologici per lo stesso figlio. Gran parte del congedo retribuito in Nord America è strutturata attorno al recupero fisico dal parto, di cui i genitori adottivi per definizione non hanno bisogno — e a cui quindi non hanno diritto. Decidere se colmare questo divario è la scelta principale che un datore di lavoro deve fare in questo ambito.

Il congedo per adozione negli Stati Uniti

Il FMLA copre l’inserimento di un figlio in adozione o in affidamento: fino a 12 settimane di congedo non retribuito, con tutela del posto di lavoro, per i dipendenti idonei di datori di lavoro soggetti alla legge. Tre dettagli che spesso colgono impreparati:

• Il congedo può iniziare prima dell’inserimento. Se un’assenza è necessaria per procedere con l’inserimento — colloqui di consulenza, udienze in tribunale, incontri con l’ente, viaggi all’estero — quel tempo è tutelato dal FMLA ai sensi del 29 CFR 825.121.
• Il diritto scade 12 mesi dopo l’inserimento. Le settimane non utilizzate non vengono riportate.
• I coniugi che lavorano per lo stesso datore di lavoro possono essere limitati a 12 settimane complessive per il periodo dedicato al legame con il figlio, anziché 12 ciascuno.

Non esiste alcun congedo per adozione retribuito a livello federale per i lavoratori del settore privato. Il congedo retribuito deriva dai programmi statali di congedo familiare e medico retribuito, ormai attivi in un numero crescente di Stati, che trattano il periodo dopo l’adozione come quello dopo la nascita. I dipendenti del governo federale hanno diritto a 12 settimane di congedo parentale retribuito, adozione compresa.

Sul piano economico, i datori di lavoro statunitensi hanno a disposizione due strumenti da conoscere:

• L’IRC §137 consente al datore di lavoro di offrire un’assistenza all’adozione esclusa dal reddito imponibile del dipendente — fino a 17.670 dollari per figlio nel 2026
• Il credito d’imposta per l’adozione del §23 è l’equivalente lato dipendente, con lo stesso tetto, e dal 2025 una parte è rimborsabile (5.120 dollari per il 2026) anziché non rimborsabile come in passato

Un dipendente non può usufruire di entrambi per la stessa spesa, ma un benefit di assistenza all’adozione è una delle misure di maggior valore e minor costo che un datore di lavoro statunitense possa offrire in questo ambito.

Il congedo per adozione in Canada

Per la maggior parte dei datori di lavoro il congedo con tutela del posto di lavoro è di competenza provinciale, mentre per quelli soggetti alla normativa federale è regolato dal Canada Labour Code; la durata varia quindi in base al luogo in cui lavora il dipendente.

È sul fronte della retribuzione che si concentra l’asimmetria. Le prestazioni di maternità EI sono riservate alla persona che ha portato avanti la gravidanza, quindi i genitori adottivi non possono richiederle. Possono invece richiedere le prestazioni parentali EI — standard (40 settimane condivisibili, 55%) o estese (69 settimane condivisibili, 33%) — ma non le 15 settimane aggiuntive di maternità. Storicamente le famiglie adottive si sono ritrovate con circa 15 settimane in meno rispetto alle famiglie biologiche.

La situazione sta cambiando, ma non è ancora cambiata. La legge che istituisce una prestazione EI per adozione di 15 settimane, insieme a un corrispondente congedo con tutela del posto di lavoro ai sensi del Canada Labour Code, ha ricevuto la sanzione reale (royal assent) nel giugno 2024. Al momento non è ancora in vigore, in attesa di un Order in Council. Una volta operativa, porterà i genitori adottivi e quelli tramite maternità surrogata alla parità con i genitori biologici. Se hai dipendenti in Canada, è questo il punto da tenere d’occhio — e un motivo per non fissare l’attuale divario nella tua politica.

Il Québec fa ancora caso a sé: il Quebec Parental Insurance Plan applica un proprio regime, con prestazioni specifiche per l’adozione, anziché seguire l’EI.

A livello internazionale il quadro è molto diverso: nel Regno Unito i dipendenti hanno diritto fin dal primo giorno a un massimo di 52 settimane di congedo per adozione previsto dalla legge, sul modello del congedo di maternità, con 39 settimane di retribuzione legale.

Cosa dovrebbe prevedere una politica sul congedo per adozione

• Parità — in modo esplicito, se i genitori adottivi ricevono lo stesso tempo e la stessa retribuzione complessivi dei genitori biologici. Il silenzio su questo punto viene letto come un “no”
• Data di decorrenza — l’inserimento, non il provvedimento del tribunale, e come si coordina con l’abbinamento o con un inserimento non riuscito
• Tempo prima dell’inserimento — indagini psicosociali sulla famiglia, appuntamenti con l’ente e viaggi all’estero, che possono protrarsi per mesi
• Entrambi i genitori — se il diritto del secondo genitore è equivalente, e il limite FMLA per chi lavora presso lo stesso datore di lavoro, se applicabile
• Documentazione — lettera di inserimento o provvedimento del tribunale, in misura proporzionata; i dipendenti devono già gestire una grande mole di pratiche
• Assistenza all’adozione — se rimborsi le spese ai sensi del §137
• Inserimento non riuscito o interrotto — cosa succede se l’adozione non si conclude: un caso che le politiche non affrontano quasi mai e il momento peggiore in assoluto per improvvisare

Domande frequenti

Il congedo per adozione è retribuito? Negli Stati Uniti non a livello federale — solo tramite i programmi statali di PFML o la politica aziendale. In Canada tramite le prestazioni parentali EI, con una prestazione specifica per l’adozione approvata per legge ma non ancora in vigore.

Il congedo per adozione può iniziare prima dell’arrivo del bambino? Con il FMLA sì, quando l’assenza è necessaria per procedere con l’inserimento.

I genitori adottivi ricevono lo stesso dei genitori biologici? Per legge, in Nord America di solito ricevono meno, perché le prestazioni di tipo maternità sono legate al parto. È la politica aziendale a colmare il divario.

Vedi anche: Il congedo per adozione nel mondo

Questa voce ha carattere informativo generale e non costituisce consulenza legale. I diritti al congedo per adozione variano in base al Paese, allo Stato USA e alla provincia canadese: verifica la legge vigente nei luoghi in cui lavorano i tuoi dipendenti.