Glossario
Ultimo aggiornamento il
Un bank holiday è un giorno in cui le banche chiudono e, per estensione, un giorno in cui la maggior parte del Paese non lavora. Il termine è britannico e irlandese; altrove gli stessi giorni si chiamano festività pubbliche, legali o federali.
Tutto l’argomento sta nella distanza tra queste due metà della definizione.
Non è un diritto a un giorno libero
Un bank holiday indica il giorno. Non dà a nessuno un giorno libero né una retribuzione extra.
L’affermazione più chiara in questo senso è arrivata da un governo che ne stava annunciando uno. Quando la Scozia ha istituito un bank holiday aggiuntivo per giugno 2026, l’annuncio ufficiale precisava che “there is no law requiring banks or any other businesses to close.”
Le indicazioni del governo britannico sono altrettanto chiare: l’azienda “can include bank holidays as part of statutory annual leave,” e “bank or public holidays do not have to be given as paid leave.” Se il dipendente abbia il giorno libero, se sia retribuito o se riceva qualcosa per lavorarci lo decide il contratto.
Questo mette continuamente in difficoltà le aziende globali, perché nella maggior parte degli altri Paesi il giorno equivalente è un diritto.
Regno Unito
La legge di riferimento è il Banking and Financial Dealings Act 1971, e i giorni sono messi insieme in modo più strano di quanto suggerisca l’elenco che tutti conoscono. Lo Schedule 1 elenca solo cinque giorni per Inghilterra e Galles: il lunedì di Pasqua, l’ultimo lunedì di maggio, l’ultimo lunedì di agosto e i giorni di dicembre. Il Venerdì Santo e il giorno di Natale non ci sono: sono festività di common law. Il Capodanno e il primo lunedì di maggio sono arrivati dopo. Gli otto giorni che tutti elencano derivano da tre fonti giuridiche diverse, e la legge ne nomina meno della metà.
Gli elenchi variano da nazione a nazione: Inghilterra e Galles ne hanno 8, la Scozia di norma 9 (con il 2 gennaio e il giorno di Sant’Andrea, senza il lunedì di Pasqua), l’Irlanda del Nord 10 (con l’aggiunta del giorno di San Patrizio e della Battaglia del Boyne).
Nella pratica contano due meccanismi. Quando un bank holiday cade nel fine settimana, viene stabilito un giorno feriale sostitutivo, di norma il lunedì successivo. E la Corona può crearne di nuovi con un proclama reale: è successo per le ricorrenze reali e, più di recente, per la festività una tantum della Scozia del 15 giugno 2026 in occasione dei Mondiali di calcio maschili. Un proclama può aggiungere un giorno con poco preavviso, anche in una sola nazione.
Stati Uniti e Canada
Negli Stati Uniti l’elenco delle festività federali funziona in modo molto simile ai bank holiday britannici: vincola i dipendenti federali e fa chiudere banche e uffici pubblici, ma non impone alcun obbligo alle aziende private di concedere il giorno, retribuirlo o pagare una maggiorazione per lavorarci. Di nuovo, decide il contratto.
Il Canada è l’opposto, ed è qui che il presupposto crolla. Le festività generali e legali sono veri diritti. In base al Canada Labour Code, i dipendenti soggetti alla normativa federale hanno 10 festività generali con retribuzione festiva, e chi deve lavorare in una di esse riceve almeno 1,5 volte la retribuzione ordinaria più la retribuzione festiva. L’Ontario prevede 9 festività pubbliche con retribuzione festiva e maggiorazione; il Québec ne ha 8. Le altre province seguono lo stesso modello con elenchi propri: la costante è che il giorno comporta un diritto di legge, non contrattuale.
Irlanda e altri Paesi
L’Irlanda per legge le chiama public holidays e le tratta come diritti. In base all’Organisation of Working Time Act 1997 sono 10, e per ciascuna il dipendente che ne ha diritto riceve, a scelta dell’azienda, un giorno libero retribuito, un giorno di ferie annuali in più, una giornata di retribuzione in più oppure un giorno libero retribuito entro il mese.
La maggior parte dei Paesi segue questo modello. Il trattamento contrattuale del Regno Unito è l’eccezione.
Domande frequenti
Nel Regno Unito si ha diritto al giorno libero nei bank holiday? Non automaticamente. Dipende dal contratto, e i giorni possono essere conteggiati nelle 5,6 settimane di ferie previste dalla legge.
Si riceve una retribuzione extra se si lavora in un bank holiday? Nel Regno Unito no, a meno che non lo preveda il contratto. In Canada la maggiorazione è prevista dalla legge.
Quanti bank holiday ci sono nel Regno Unito? Otto in Inghilterra e Galles, di norma nove in Scozia, dieci in Irlanda del Nord.
Bank holiday o public holiday: qual è la differenza? Nella pratica britannica, poca. Ma lì «bank holiday» è il termine giuridico e non comporta alcun diritto per il lavoratore, mentre le festività dell’Irlanda e del Canada sì.
Questa voce fornisce informazioni generali e non costituisce consulenza legale. I diritti relativi alle festività variano in base al Paese, allo Stato USA e alla provincia canadese, e le date dei bank holiday cambiano di anno in anno.
Inizia la tua prova gratuita
