Congedo familiare retribuito (PFL)

Il congedo familiare retribuito (PFL, Paid Family Leave) è un’integrazione salariale per i dipendenti che si assentano dal lavoro per assistere un familiare o per stare con un figlio appena arrivato. Negli USA è gestito dai singoli Stati come programma di assicurazione sociale, finanziato tramite contributi sulle retribuzioni: non dal governo federale e, nella maggior parte dei casi, non direttamente dal datore di lavoro.

Vedi anche: Family and Medical Leave Act (FMLA)

È un’assicurazione, non un diritto al congedo

Un programma PFL ti paga. Di per sé non ti dà il diritto di assentarti né ti garantisce un posto di lavoro a cui tornare. Sono questioni giuridiche separate, a cui rispondono leggi diverse.

La California, con il programma più antico del Paese, lo mostra chiaramente: le sue stesse indicazioni affermano che il PFL «provides benefit payments but not job protection» (eroga prestazioni ma non tutela il posto di lavoro). La tutela deve venire dall’FMLA o dal California Family Rights Act, se il dipendente ne ha i requisiti. Si può avere diritto al denaro e non al posto. New York fa l’opposto: la sua legge prevede di per sé la tutela del posto di lavoro, con il rientro nello stesso ruolo o in uno equivalente.

Quindi alla domanda «il PFL tutela il posto di lavoro?» non c’è una risposta valida a livello nazionale. Qualsiasi politica che tratti il PFL come un unico benefit uniforme è sbagliata da qualche parte.

Una seconda precisazione: molti datori di lavoro usano «paid family leave» per la propria politica di congedo parentale o per caregiver. Si tratta di un benefit aziendale, non del programma statale, e spesso i due si sommano.

Dove esiste

Non esiste un programma federale di congedo familiare retribuito. L’FMLA, l’unica legge federale in materia, garantisce un congedo non retribuito.

Circa una dozzina di Stati più il Distretto di Columbia hanno approvato programmi, e la mappa cambia ogni anno. Delaware, Maine e Minnesota sono partiti tutti nel 2026, e il Colorado è diventato il primo Stato ad aggiungere un diritto specifico per la terapia intensiva neonatale: fino a dodici settimane aggiuntive per i genitori di neonati ricoverati in terapia intensiva neonatale. Il programma del Maryland, più volte rinviato, inizierà a erogare prestazioni solo nel 2028.

Poiché approvazione, inizio dei contributi e inizio delle prestazioni sono tre date diverse, uno Stato può comparire in un elenco senza ancora pagare nulla. Verifica presso l’ente gestore anziché affidarti a una tabella statica, compresa questa.

Come funziona la prestazione

I meccanismi si somigliano da uno Stato all’altro anche quando i numeri no:

• Finanziata da contributi sulle retribuzioni a carico dei dipendenti, dei datori di lavoro o di entrambi, fino a un tetto salariale
• Pagata dallo Stato, non tramite la busta paga, quindi il denaro non arriva con il normale ciclo di paga del dipendente
• Una percentuale della retribuzione media settimanale, spesso progressiva (i redditi più bassi ricevono una percentuale più alta), con un massimale settimanale. New York paga il 67% della retribuzione media settimanale fino a 1.228,53 $ a settimana nel 2026; la California ha un massimale di 1.765 $
• Un numero definito di settimane per anno di prestazione, di solito da 8 a 12 per il congedo familiare, a volte di più per il congedo medico
• Motivi ammessi stabiliti dalla legge: stare con un figlio appena arrivato, assistere un familiare con una grave condizione di salute, esigenze legate al servizio militare. Alcuni Stati coprono anche la condizione di salute del dipendente stesso; altri, tra cui New York, la gestiscono con un regime di invalidità separato
• Alternative con piani privati in molti Stati, dove un piano equivalente approvato sostituisce il fondo statale

Gestirlo insieme a FMLA e ferie

È qui che la gestione si complica. PFL e FMLA di solito decorrono contemporaneamente: dodici settimane dell’uno e dodici dell’altro fanno dodici settimane in totale, non ventiquattro. Le regole statali differiscono poi sulla possibilità per il dipendente di integrare la sostituzione parziale del salario con le ferie retribuite maturate, sulla possibilità per il datore di lavoro di imporlo e sul funzionamento dei periodi di attesa e dell’utilizzo intermittente.

Ai fini del monitoraggio, il PFL non è un tipo di congedo che puoi definire una volta sola. L’assenza, la tutela federale e la prestazione statale sono tre registrazioni che si sovrappongono, e le prime due restano a carico del datore di lavoro anche se a pagare è lo Stato.

Trattamento fiscale

Definito di recente, e vale la pena conoscerlo. Secondo la IRS Revenue Ruling 2025-4, in vigore per i periodi d’imposta successivi al 31 dicembre 2025:

• I contributi dei dipendenti sono al netto delle imposte, inclusi nella retribuzione imponibile
• Le prestazioni per congedo familiare riferibili ai contributi dei dipendenti sono reddito imponibile ma non retribuzione: vengono dichiarate sul modulo 1099, non sul W-2
• Le prestazioni per congedo medico riferibili ai contributi del datore di lavoro sono in genere retribuzione imponibile, anche se l’IRS Notice 2026-06 ha esteso al 2026 il regime transitorio per questa parte, sospendendo gli obblighi di ritenuta e dichiarazione per la third-party sick pay
• I contributi obbligatori del datore di lavoro sono esclusi dalla retribuzione dei dipendenti

Domande frequenti

Il congedo familiare retribuito è obbligatorio a livello federale negli USA? No. L’FMLA prevede un congedo non retribuito con tutela del posto di lavoro. I programmi retribuiti esistono solo a livello statale.

Il congedo familiare retribuito tutela il posto di lavoro? A volte. Il programma di New York include la tutela del posto; quello della California la esclude espressamente. Dove manca, la tutela deve venire dall’FMLA o da una legge statale sui congedi.

Il PFL è la stessa cosa dell’FMLA? No. L’FMLA concede un congedo non retribuito con tutela del posto di lavoro; il PFL paga una prestazione. Di solito decorrono contemporaneamente.

Il congedo familiare retribuito è tassabile? Le prestazioni per congedo familiare sono in genere reddito imponibile dichiarato su un modulo 1099. Le prestazioni per congedo medico sono trattate diversamente, e i contributi dei dipendenti sono versati al netto delle imposte.

Questa voce fornisce informazioni generali e non costituisce consulenza legale. Regole, importi e date di entrata in vigore del congedo familiare retribuito variano da uno Stato all’altro e cambiano ogni anno: verificali presso l’ente gestore prima di applicarli.