Última atualização em Setembro 22, 2026
Como os Países do Pós-Guerra se Dividiram sobre Licença Remunerada (E o Japão Nomeou a Morte por Excesso de Trabalho)
Em 1978, um médico japonês estava num pódio em Tóquio e descreveu algo que não deveria existir num país desenvolvido com proteções trabalhistas. Ele detalhou 17 homens entre 30 e 40 anos, todos trabalhando de 60 a 70 horas por semana, morrendo sem aviso de derrames e ataques cardíacos. O Dr. Tetsunojo Uehata deu a essa síndrome um nome: karoshi, ou morte por excesso de trabalho.
Este é o Episódio 7 da História do PTO. Depois que a Segunda Guerra Mundial perturbou as políticas de licença remunerada que os países haviam construído na década de 1930, as nações tomaram caminhos completamente diferentes em relação ao descanso dos trabalhadores. Em 1990, a divisão estava completa. Todos os países da OCDE tinham licença remunerada obrigatória, exceto um.
Assista ao vídeo completo abaixo:
A Europa Ocidental Tornou as Férias Remuneradas Parte do Acordo Político
Nos anos após 1945, grande parte da Europa Ocidental se reorganizou em torno do que se poderia chamar de um compromisso. Os sindicatos aceitaram a propriedade privada e a democracia parlamentar. As empresas aceitaram maior regulamentação e tributação. Uma das partes mais visíveis desse acordo foram as férias remuneradas.
A França saiu da guerra com duas semanas de férias remuneradas graças às suas políticas da Frente Popular de 1936. O país expandiu isso lentamente ao longo das décadas seguintes, finalizando em cinco semanas de férias remuneradas mais 11 feriados nacionais em 1982. Esse ainda é o padrão hoje.
A Suécia teve um caminho semelhante. Aprovou sua primeira lei trabalhista remunerada em 1938 com duas semanas de férias, chegando eventualmente a cinco semanas em 1978. A Suécia também se tornou o primeiro país a conceder licença parental remunerada em 1974.
A Alemanha Ocidental se reconstruiu sob o Plano Marshall e, em 1970, um trabalhador alemão tinha entre quatro e seis semanas de licença remunerada. Em 1970, a maior parte da Europa havia concordado sobre como deveriam ser as férias remuneradas.
O Japão Tinha as Leis, Mas Não a Cultura
Do outro lado do mundo, no Japão, as coisas pareciam semelhantes no papel, mas se desenrolaram de forma completamente diferente na prática.
O Japão saiu da Segunda Guerra Mundial com suas cidades arruinadas e indústrias devastadas. A economia foi ocupada pelos americanos e, em 1947, sob a autoridade do General MacArthur, o Japão aprovou a Lei de Normas Trabalhistas. Ela garantia uma jornada de 8 horas, uma semana de trabalho de 40 horas e férias remuneradas começando em 10 dias que cresciam com o tempo de serviço.
Mas a cultura japonesa tinha outras ideias sobre como o trabalho deveria funcionar.
Entre 1945 e 1990, o Japão cresceu de um país derrotado, bloqueado e com insegurança alimentar para a segunda economia mais poderosa do mundo. O combustível foi o trabalho. Os trabalhadores japoneses rotineiramente trabalhavam de 60 a 90 horas semanais, apesar de terem aquela Lei de Normas Trabalhistas em vigor.
O Emprego Vitalício Tornou Tirar Férias um Risco para a Carreira
Um conceito importante na cultura de trabalho japonesa é o shushin koyo, que se traduz como emprego vitalício. Você entraria em uma empresa
logo após a escola e ficaria até a aposentadoria. Os trabalhadores se identificavam com a empresa. Quando sua equipe trabalhava, você trabalhava. Se sua equipe não parava de trabalhar, você não parava de trabalhar.
Tirar férias nessa cultura marcava você como menos comprometido com a equipe. Em muitos casos, isso impactava severamente as carreiras. Isso não é apenas anedótico. As estatísticas trabalhistas confirmam isso.
Ao longo das décadas de 1970 e 1980, os trabalhadores japoneses usavam entre 40 e 60% de suas férias remuneradas concedidas. Esses dias de férias não eram acumulados, portanto, eles estavam essencialmente perdendo tempo de folga que nunca poderiam usar.
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As Mortes por Karoshi Foram Rastreadas pelo Governo
O artigo de 1978 do Dr. Uehata com aqueles 17 estudos de caso era o extremo desse padrão. O primeiro caso de karoshi foi documentado em 1969, quando um trabalhador de 29 anos morreu de derrame no departamento de expedição da maior empresa de jornais do Japão.
Cresceu constantemente até o ponto em que, nas décadas de 1980 e 1990, o governo estava oficialmente rastreando as mortes por karoshi. Na década de 1990, o ministério do trabalho certificava cerca de 150 mortes por ano, com alguns grupos de defesa afirmando que o número era na verdade maior.
Finalmente, em 2018 (bem recentemente), o Japão aprovou a Lei de Reforma do Estilo de Trabalho, que limitou as horas extras a 100 horas por semana. Portanto, mesmo que as leis de licença fossem razoáveis, a cultura teve um grande impacto em como elas foram realmente aplicadas.
As Férias Soviéticas Entraram em Colapso Quando a URSS Caiu
Do outro lado da Cortina de Ferro, na União Soviética, eles haviam construído uma política de férias remuneradas com base na fundação de 1922. Na década de 1960, os soviéticos tinham direito a 15 dias de licença remunerada, com trabalhadores de maior tempo de serviço recebendo mais tempo.
A característica única não era que existia, mas como era entregue. Era supervisionada politicamente, o que significava que era um benefício estatal. Milhões de trabalhadores soviéticos recebiam férias subsidiadas em lugares como o Mar Báltico e o Mar Negro.
Mas quando a União Soviética caiu em 1991, essa política também caiu. Uma geração inteira de trabalhadores russos acabou com menos licença do que as gerações anteriores.
Os Países em Desenvolvimento Tinham Leis Apenas para Trabalhadores Formais
Para o resto do mundo, houve avanços ao longo do século XX. A constituição mexicana de 1917 concedeu licença remunerada. O Brasil garantiu 30 dias de licença remunerada em 1943. Em países recém-independentes como Índia, Egito e Quênia, os códigos trabalhistas rotineiramente concediam de 21 a 30 dias de férias remuneradas.
Mas esse era o problema. Isso era apenas para trabalhadores do setor formal, que eram uma minoria nessas nações em desenvolvimento. Trabalhadores informais, domésticos ou pessoas na agricultura não recebiam esse tipo de férias.
Os Trabalhadores Americanos Tiveram que Negociar Férias por Meio de Sindicatos
O caminho americano no pós-guerra não se encaixou no modelo europeu de cinco semanas. Em vez disso, o setor privado teve que negociar por férias remuneradas.
Das décadas de 1940 a 1970, os sindicatos industriais americanos foram conquistando cada vez mais tempo de folga. Os trabalhadores não sindicalizados recebiam o que seus empregadores lhes davam, que muitas vezes era nada. A cobertura sindical era a melhor opção disponível para qualquer pessoa que trabalhasse nos Estados Unidos.
Mas isso decairia lentamente ao longo do tempo, eventualmente entrando em colapso na década de 1980.
Reagan Demitiu Controladores de Tráfego Aéreo em Greve e os Sindicatos Entraram em Colapso
Em agosto de 1981, milhares de controladores de tráfego aéreo federais entraram em greve, exigindo salários mais altos e menos horas. Em vez de negociar, o presidente Ronald Reagan os demitiu todos dois dias depois.
Esse foi um sinal direto para a comunidade empresarial americana. Ao longo da década de 1980, a repressão aos sindicatos escalou. As empresas haviam passado décadas negociando com os sindicatos, mas em 1990, a filiação sindical caiu de 35% para 12%. Hoje está em 6%.
À medida que a cobertura sindical caiu, as férias remuneradas também caíram. Os trabalhadores americanos não sindicalizados em 1990 tinham em média cerca de 10 dias de férias remuneradas por ano. Isso era menos do que o mínimo legal de qualquer outra nação desenvolvida.
O Americano Sobrecarregado Documentou a Divisão EUA-Europa
The Overworked American foi um livro publicado pela economista Juliet Schor. A tese era que ao longo das últimas décadas, o tempo de folga americano diminuiu enquanto o tempo de folga europeu disparou. Essa divergência tornou-se o padrão definidor para o trabalho no século XX.
Portanto, aquele artigo de 1978 sobre mortes por karoshi pode ter estado falando sobre casos extremos, mas pode ter sido mais comum do que pensávamos. Em 1990, todos os países da OCDE tinham licença remunerada, exceto um.
Mas ainda havia muito mais políticas por vir para chegar aos tempos modernos. Se sua equipe ainda está rastreando o PTO com planilhas, experimente o Vacation Tracker gratuitamente. Inscreva-se para acompanhar a série completa para o próximo episódio sobre gestão moderna de licenças.
Nicholas Lydon
Nick é Content Marketing Manager na Vacation Tracker, onde transforma a gestão de ausências, as dores de cabeça do RH e aquelas perguntas surpreendentemente específicas sobre férias em conteúdo que as pessoas podem assistir. Passa a maior parte do tempo criando vídeos, artigos, campanhas e experimentos criativos que deixam o RH um pouco menos chato.