Fit Note (ärztliche Bescheinigung in Großbritannien)

Eine Fit Note – offiziell Statement of Fitness for Work – ist im Vereinigten Königreich der medizinische Nachweis für krankheitsbedingte Abwesenheit, ausgestellt von einer registrierten Gesundheitsfachkraft. Sie hat 2010 die „Sick Note“ abgelöst und wurde so umgestaltet, dass sie beschreibt, was jemand kann, statt nur, was er nicht kann. Genau diese Umgestaltung ist das am meisten missverstandene an ihr.

Was tatsächlich darauf steht

Die ausstellende Person kreuzt eine von zwei Optionen an. Eine dritte gibt es nicht.

• Not fit for work (nicht arbeitsfähig)
• May be fit for work taking account of the following advice (möglicherweise arbeitsfähig unter Berücksichtigung der folgenden Empfehlungen)

Bei der zweiten Option stehen vier Vorschläge zur Auswahl: eine stufenweise Rückkehr an den Arbeitsplatz, geänderte Arbeitszeiten, angepasste Aufgaben, Anpassungen am Arbeitsplatz. Es gibt Platz, um die Auswirkungen der Erkrankung auf die Arbeit zu erläutern, und die ausstellende Person kann einen Termin für die Überprüfung festlegen.

Beachten Sie, was fehlt. Es gibt kein Feld „fit for work“. Ein Mitarbeiter, der früher zurückkehrt, braucht keine Bescheinigung, die ihn wieder für arbeitsfähig erklärt – wer eine verlangt, verlangt ein Dokument, das es nicht gibt.

Was Arbeitgeber falsch verstehen

Die Fit Note ist eine Empfehlung, keine Anweisung. Wenn Sie die vorgeschlagenen Anpassungen nicht umsetzen können, sind Sie dazu nicht verpflichtet – und Sie brauchen keine geänderte Bescheinigung. Die vorhandene gilt dann als Nachweis dafür, dass der Mitarbeiter nicht arbeitsfähig ist, und Ihr Verfahren zur Lohnfortzahlung im Krankheitsfall läuft normal weiter.

Ein Hinweis: Wenn eine Fit Note auf eine mögliche Behinderung hindeutet, gilt die Pflicht zu angemessenen Anpassungen nach dem Equality Act in jedem Fall. Diese Pflicht wartet nicht auf ein Kreuz im Formular.

Bescheinigungen können nach einem persönlichen, Video- oder Telefongespräch oder auf Grundlage des schriftlichen Berichts einer anderen Fachkraft ausgestellt werden, und seit 2022 tragen sie Namen und Beruf der ausstellenden Person statt einer handschriftlichen Unterschrift. Ärzte, Pflegekräfte, Ergotherapeuten, Apotheker und Physiotherapeuten dürfen sie alle ausstellen. In den ersten sechs Monaten einer Erkrankung kann eine Bescheinigung jeweils höchstens drei Monate abdecken.

Wann Sie eine verlangen dürfen

Nicht vor dem achten Tag. Bei sieben Kalendertagen oder weniger, einschließlich Wochenenden, bescheinigen Mitarbeiter ihre Krankheit selbst, und eine Fachkraft kann es innerhalb dieses Zeitraums ohnehin ablehnen, eine Bescheinigung auszustellen. Sie können eine schriftliche Selbstauskunft verlangen; einen medizinischen Nachweis können Sie nicht verlangen, und Sie können auch nicht darauf bestehen, dass jemand eine private Bescheinigung kauft – im Einvernehmen können Sie aber eine akzeptieren.

Das ist heute wichtiger als früher. Seit dem 6. April 2026 beginnt das Statutory Sick Pay am ersten Abwesenheitstag statt am vierten, und die Verdienstuntergrenze ist entfallen. Kurze Abwesenheiten kosten nun ab dem ersten Tag Geld, daher lohnt sich ein sorgfältiges Verfahren zur Selbstauskunft.

Was sich ändert

Im Mai 2026 bezeichnete die Regierung das System als „broken“ (kaputt) und startete vier Pilotprojekte in England. Die Zahl dahinter: rund 11 Millionen Fit Notes pro Jahr, von denen mehr als neun von zehn „not fit for work“ lauten. Ein Formular, das ein Gespräch anstoßen sollte, wird als binärer Erlaubnisschein verwendet.

Die Pilotprojekte laufen an NHS-WorkWell-Standorten in Birmingham und Solihull, Coventry und Warwickshire, Cornwall und den Isles of Scilly sowie Lancashire und South Cumbria. Dort werden personalisierte „Stay in Work“- und „Return to Work“-Pläne anstelle der Bescheinigung getestet – in Cornwall ganz ohne Ausstellung einer Bescheinigung. Gesetzlich hat sich noch nichts geändert.

Häufig gestellte Fragen

Wie lange kann man ohne Fit Note krank fehlen? Sieben Kalendertage, einschließlich Wochenenden und Bank Holidays. Ab dem achten Tag kann ein Arbeitgeber eine verlangen.

Muss ein Arbeitgeber den Empfehlungen der Fit Note folgen? Nein, sie sind nur Empfehlungen. Wenn Sie sie nicht umsetzen können, gilt der Mitarbeiter als nicht arbeitsfähig, und es ist keine neue Bescheinigung nötig.

Braucht man eine Fit Note, um an die Arbeit zurückzukehren? Nein. Das Formular hat keine Option „fit for work“, und für die Rückkehr ist keine nötig.