Come i Paesi del Dopoguerra si Sono Divisi sui Congedi Retribuiti (E il Giappone ha Dato un Nome alla Morte per Eccesso di Lavoro)

Nel 1978, un medico giapponese si alzò in piedi a un podio a Tokyo e descrisse qualcosa che non dovrebbe esistere in un paese sviluppato con tutele del lavoro. Illustrò il caso di 17 uomini tra i 30 e i 40 anni, tutti impegnati a lavorare da 60 a 70 ore settimanali, morti senza preavviso per ictus e infarti. Il dottor Tetsunojo Uehata diede a questa sindrome un nome: karoshi, ovvero morte per eccesso di lavoro.

Questo è l'Episodio 7 della Storia del PTO. Dopo che la Seconda Guerra Mondiale sconvolse le politiche sui congedi retribuiti che i paesi avevano costruito negli anni '30, le nazioni intrapresero percorsi radicalmente diversi riguardo al riposo dei lavoratori. Entro il 1990, la divisione era completa. Ogni paese OCSE aveva un congedo retribuito obbligatorio tranne uno.

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L'Europa Occidentale ha Reso le Ferie Retribuite Parte del Patto Politico

Negli anni successivi al 1945, gran parte dell'Europa occidentale si riorganizzò attorno a quello che si potrebbe definire un compromesso. I sindacati accettarono la proprietà privata e la democrazia parlamentare. Le imprese accettarono una maggiore regolamentazione e tassazione. Una delle parti più visibili di questo accordo erano le ferie retribuite.

La Francia uscì dalla guerra con due settimane di ferie retribuite grazie alle politiche del Fronte Popolare del 1936. Il paese espanse lentamente questo diritto nei decenni successivi, arrivando a cinque settimane di ferie retribuite più 11 giorni festivi nel 1982. Questo è ancora lo standard odierno.

La Svezia seguì un percorso simile. Approvò la sua prima legge sul lavoro retribuito nel 1938 con due settimane di ferie, arrivando infine a cinque settimane nel 1978. La Svezia divenne anche il primo paese a concedere il congedo parentale retribuito nel 1974.

La Germania Ovest si ricostruì grazie al Piano Marshall e, entro il 1970, un lavoratore tedesco aveva tra le quattro e le sei settimane di congedo retribuito. Entro il 1970, la maggior parte dell'Europa aveva concordato su come dovrebbero essere le ferie retribuite.

Il Giappone Aveva le Leggi ma non la Cultura

Dall'altra parte del mondo, in Giappone, le cose sembravano simili sulla carta ma si svilupparono in modo completamente diverso nella pratica.

Il Giappone uscì dalla Seconda Guerra Mondiale con le città in rovina e le industrie devastate. L'economia era occupata dagli americani e nel 1947, sotto l'autorità del generale MacArthur, il Giappone approvò la Legge sugli Standard del Lavoro. Essa garantiva una giornata lavorativa di 8 ore, una settimana lavorativa di 40 ore e ferie retribuite a partire da 10 giorni che crescevano con l'anzianità di servizio.

Ma la cultura giapponese aveva altre idee su come dovrebbe funzionare il lavoro.

Tra il 1945 e il 1990, il Giappone passò dall'essere un paese sconfitto, bloccato e con insicurezza alimentare alla seconda economia più potente del mondo. Il carburante era il lavoro. I lavoratori giapponesi lavoravano abitualmente da 60 a 90 ore settimanali nonostante la Legge sugli Standard del Lavoro fosse in vigore.

L'Impiego a Vita Rendeva la Presa delle Ferie un Rischio per la Carriera

Un concetto importante nella cultura lavorativa giapponese è lo shushin koyo, che si traduce come impiego a vita. Si entrava in un'azienda

subito dopo la scuola e ci si rimaneva fino alla pensione. I lavoratori si identificavano con l'azienda. Quando il tuo team lavorava, lavoravi anche tu. Se il tuo team non smetteva di lavorare, non smettevi nemmeno tu.

Prendere le ferie in quella cultura ti etichettava come meno dedito al lavoro di squadra. In molti casi, avrebbe gravemente compromesso le carriere. Questo non è solo aneddotico. Le statistiche sul lavoro lo confermano.

Per tutti gli anni '70 e '80, i lavoratori giapponesi utilizzavano tra il 40 e il 60% delle ferie retribuite spettanti. Quei giorni di ferie non erano riportabili, quindi stavano essenzialmente bruciando tempo libero che non avrebbero mai potuto usare.

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Le Morti per Karoshi Erano Monitorate dal Governo

Il documento del 1978 del dottor Uehata con quei 17 casi di studio rappresentava il limite estremo di questo schema. Il primo caso di karoshi fu effettivamente documentato nel 1969, quando un lavoratore di 29 anni morì di ictus nel reparto spedizioni della più grande azienda giornalistica del Giappone.

Il fenomeno crebbe costantemente al punto che negli anni '80 e '90 il governo monitorava ufficialmente le morti per karoshi. Entro gli anni '90, il ministero del lavoro certificava circa 150 morti all'anno, con alcuni gruppi di advocacy che affermavano che il numero fosse in realtà più alto.

Infine, nel 2018 (abbastanza recentemente), il Giappone approvò la Legge sulla Riforma dello Stile di Lavoro, che limitava gli straordinari a 100 ore settimanali. Quindi, anche se le leggi sui congedi erano ragionevoli, la cultura ha avuto un grande impatto su come venivano effettivamente applicate.

Le Vacanze Sovietiche Crollarono con la Caduta dell'URSS

Dall'altra parte della Cortina di Ferro, nell'Unione Sovietica, era stata costruita una politica di ferie retribuite sulla base del 1922. Negli anni '60, i sovietici avevano diritto a 15 giorni di congedo retribuito, con i lavoratori più anziani che ottenevano più tempo.

La caratteristica unica non era che esistesse, ma come veniva erogata. Era supervisionata politicamente, il che significava che era un beneficio statale. Milioni di lavoratori sovietici ricevevano vacanze sovvenzionate in luoghi come il Mar Baltico e il Mar Nero.

Ma quando l'Unione Sovietica cadde nel 1991, cadde anche questa politica. Un'intera generazione di lavoratori russi si ritrovò con meno ferie rispetto alle generazioni precedenti.

Nei Paesi in Via di Sviluppo le Leggi Valevano Solo per i Lavoratori del Settore Formale

Per il resto del mondo, ci furono progressi nel corso del XX secolo. La costituzione messicana del 1917 garantì il congedo retribuito. Il Brasile garantì 30 giorni di congedo retribuito nel 1943. Nei paesi di nuova indipendenza come India, Egitto e Kenya, i codici del lavoro concedevano abitualmente da 21 a 30 giorni di ferie retribuite.

Ma questo era il problema. Era riservato solo ai lavoratori del settore formale, che erano una minoranza in questi paesi in via di sviluppo. I lavoratori informali, i lavoratori domestici o le persone impiegate in agricoltura non godevano di quel tipo di ferie.

I Lavoratori Americani Dovevano Contrattare le Ferie Attraverso i Sindacati

Il percorso americano del dopoguerra non si adattava al modello europeo delle cinque settimane. Invece, il settore privato doveva contrattare le ferie retribuite.

Dagli anni '40 agli anni '70, i sindacati industriali americani guadagnarono lentamente sempre più tempo libero. I lavoratori non sindacalizzati ricevevano quello che il loro datore di lavoro concedeva loro, che spesso era niente. La copertura sindacale era la migliore opzione disponibile per chiunque lavorasse negli Stati Uniti.

Ma si sarebbe lentamente deteriorata nel tempo, crollando infine negli anni '80.

Reagan Licenziò i Controllori del Traffico Aereo in Sciopero e i Sindacati Crollarono

Nell'agosto del 1981, migliaia di controllori del traffico aereo federali scioperarono, chiedendo salari più alti e meno ore di lavoro. Invece di negoziare, il presidente Ronald Reagan li licenziò tutti due giorni dopo.

Fu un segnale diretto alla comunità imprenditoriale americana. Per tutti gli anni '80, la repressione sindacale si intensificò. Le aziende avevano trascorso decenni a negoziare con i sindacati, ma entro il 1990 l'iscrizione sindacale scese dal 35% al 12%. Oggi è al 6%.

Con il calo della copertura sindacale, calarono anche le ferie retribuite. I lavoratori americani non sindacalizzati entro il 1990 avevano in media circa 10 giorni di ferie retribuite all'anno. Era meno del minimo legale di ogni altra singola nazione sviluppata.

The Overworked American Documentò la Divisione tra USA ed Europa

The Overworked American era un libro pubblicato dall'economista Juliet Schor. La tesi era che nel corso degli ultimi decenni il tempo libero americano si era ridotto mentre quello europeo era schizzato alle stelle. Quella divergenza divenne il modello definitivo per il lavoro nel XX secolo.

Quindi quel documento del 1978 sulle morti per karoshi potrebbe aver parlato di casi limite, ma potrebbe essere stato più comune di quanto pensassimo. Entro il 1990, ogni paese OCSE aveva il congedo retribuito tranne uno.

Ma c'era ancora molta politica da fare per arrivare ai tempi moderni. Se il tuo team sta ancora monitorando il PTO con i fogli di calcolo, prova Vacation Tracker gratuitamente. Iscriviti per seguire la serie completa per il prossimo episodio sulla gestione moderna dei congedi.

Nicholas Lydon

Nick è Content Marketing Manager di Vacation Tracker, dove trasforma la gestione delle assenze, i grattacapi HR e qualche domanda sorprendentemente specifica sulle ferie in contenuti che le persone possono guardare. Passa la maggior parte del suo tempo a creare video, articoli, campagne ed esperimenti creativi che rendono l'HR un po' meno noioso.