Leaveism

Il leaveism è l’uso delle ferie annuali e di altri diritti per gestire cose a cui non erano destinati, oppure il lavorare durante un congedo che doveva servire a riposare. È il terzo membro di una famiglia che comprende l’assenteismo e il presenteismo, ed è quello che altera silenziosamente i tuoi dati sui congedi.

Il termine è stato coniato nel 2013 dal Dr Ian Hesketh e illustrato con Sir Cary Cooper su Occupational Medicine l’anno successivo. La loro definizione era diretta: lavoratori che si prendono del tempo libero “using annual leave entitlement, banked flexi hours and re-rostered rest days” per “actually cope with being unwell.”

Quattro comportamenti, una parola

Il concetto comprende più di quanto si intenda di solito:

• Usare ferie annuali, ore di flessibilità o giorni di riposo per coprire una malattia: prenotare un giorno di ferie perché si sta male
• Usare gli stessi diritti per assistere qualcuno: la malattia di un figlio, la visita di un genitore anziano
• Portarsi a casa lavoro che non si è riusciti a finire nell’orario contrattuale
• Lavorare durante le ferie, per stare al passo o ridurre l’arretrato che aspetta al rientro

La maggior parte degli articoli parla solo dell’ultimo. Il primo è il più importante per chi gestisce un sistema dei congedi, e quasi nessuno ne scrive.

Uno studio su quasi 17.000 agenti di polizia in Inghilterra e Galles ha rilevato il fenomeno su larga scala: circa il 59% aveva usato le ferie per coprire problemi di salute fisica e il 42% per problemi psicologici, mentre il 50% si portava il lavoro a casa e il 40% lavorava durante le ferie annuali.

Vedi anche: Il tuo piano anti-burnout: segnali e guida al recupero per i team da remoto

Perché conta: i tuoi dati sono sbagliati

Il meccanismo è scomodo.

Un dipendente sta male. Prendere un congedo per malattia significa una giornata non retribuita o poco retribuita, una conversazione con il responsabile o un punto in più nel registro delle presenze. Prendere un giorno di ferie non comporta nulla di tutto questo. Così prenota le ferie.

Il tuo sistema ora registra un giorno di ferie. Il dato sui congedi per malattia sembra buono, il tasso di assenza migliora, e l’organizzazione non è diventata per niente più sana: l’assenza si è solo spostata in una categoria che nessuno esamina.

Aggiungi il presenteismo, in cui l’assenza non avviene affatto perché qualcuno lavora comunque, e hai il quadro completo: un dato sulle assenze può calare mentre salute, produttività e permanenza in azienda peggiorano. Il CIPD ha rilevato che il 63% delle organizzazioni segnala qualche forma di leaveism, quindi non è un effetto marginale.

La quarta forma provoca un danno diverso. Le ferie annuali previste dalla legge servono a riposare, ed è per questo che la legge britannica e quella dell’UE non permettono al dipendente di rivendere il minimo di legge. Se ci lavori durante, hai preso i giorni senza recuperare, e l’azienda ha pagato ferie che non hanno svolto la loro funzione.

Vedi anche: I 6 migliori software per rilevare il burnout (recensione 2026)

Riconoscere il burnout dei dipendenti prima che si aggravi

Cosa lo alimenta

In generale, le stesse condizioni che producono il presenteismo (congedo per malattia non retribuito o poco retribuito, soglie di presenza, carenza di personale), più due cause proprie:

• La tecnologia sempre accesa. La reperibilità rende negoziabile lo «stacco» in un modo che non esisteva quando il lavoro restava in ufficio
• I congedi che richiedono una spiegazione. L’assenza più facile da prendere è quella su cui nessuno fa domande, ed è per questo che le ferie generiche assorbono così tanto di ciò che ferie non è

Cosa fare

Il leaveism non si può sorvegliare. Ogni sua forma è un dipendente che risolve, di solito in modo sensato, un problema che gli ha lasciato l’organizzazione. Le leve stanno a monte:

• Rendi il congedo per malattia davvero utilizzabile: retribuito, semplice da comunicare, non un evento disciplinare
• Verifica se le assenze sono calate mentre qualcos’altro cambiava. Se i giorni di malattia diminuiscono e l’uso delle ferie aumenta, hai trovato il leaveism, non un miglioramento
• Separa i tipi di congedo. Un unico monte PTO indistinto rende il leaveism strutturalmente invisibile: non resta alcun dato sui congedi per malattia con cui confrontarlo
• Stabilisci cosa ti aspetti sul lavoro durante il congedo, e fai in modo che i responsabili lo rispettino, anche per sé stessi
• Organizza la copertura. Un arretrato che aspetta al rientro è la causa più sicura della quarta forma

Vedi anche: Strategie, consigli e suggerimenti per il recupero dal burnout

Domande frequenti

Che cos’è il leaveism? Usare le ferie annuali o diritti simili per coprire una malattia o l’assistenza a qualcuno, portarsi il lavoro a casa o lavorare durante le ferie.

Leaveism o presenteismo? Il presenteismo è lavorare da malati invece di assentarsi. Il leaveism è assentarsi con l’etichetta sbagliata, oppure essere in congedo e lavorare comunque.

Perché è importante per le aziende? Rende inaffidabili i dati sulle assenze, nasconde i problemi di salute finché non diventano assenze di lunga durata e fa sì che le ferie retribuite non portino il recupero per cui sono state pagate.