Presenteismo

Il presenteismo è lavorare quando non dovresti: alla scrivania o connesso, ma malato, esausto o comunque non in grado di rendere. È il contrario dell’assenteismo e, secondo la maggior parte delle stime, il più costoso dei due.

Prima un chiarimento, perché la parola ha due significati. Il senso sanitario è lavorare da malati. Il senso culturale è essere presenti in modo visibile senza essere produttivi: la versione delle ore lunghe e dell’ultimo a uscire dall’ufficio. Cause diverse, rimedi diversi, e confonderli porta a prescrivere la cosa sbagliata. Questa voce tratta il senso sanitario, quello che emerge nei dati sui congedi.

Perché è il problema più difficile

Le assenze si contano. Il presenteismo no.

Tutta la difficoltà sta in questa asimmetria. Ogni organizzazione sa dirti il suo tasso di assenza; quasi nessuna sa dire quanti giorni di lavoro di qualità inferiore ha pagato per tenere basso quel numero. Così un obiettivo di riduzione delle assenze si può raggiungere spostando il costo dalla voce che misuri a quella che non misuri, e sulla dashboard sembra un successo.

È per questo che la gestione delle assenze impostata come un esercizio di riduzione si ritorce contro con tanta regolarità. Abbassi le soglie, applichi una politica sulle presenze rigida, valuti le persone con il fattore di Bradford, e le assenze calano. Se qualcosa sia migliorato è un’altra questione, a cui i dati non sanno rispondere.

Il lavoro da remoto non ha aiutato. Nel sondaggio CIPD del 2023, il 76% delle organizzazioni ha osservato presenteismo tra il personale in sede e il 78% tra chi lavora da casa: il dato da casa è il più alto dei due. Collegarsi dal letto conta lo stesso, ed essere raggiungibili rende più difficile dire «sto troppo male per lavorare».

Quanto costa

L’analisi di Deloitte ha stimato il costo della cattiva salute mentale per le aziende britanniche in circa 51 miliardi di sterline all’anno, con il presenteismo come singola voce più grande, circa 24 miliardi: più delle assenze e del turnover. Lo stesso studio ha rilevato un ritorno di quasi 4,70 £ per ogni sterlina spesa nel sostegno alla salute mentale sul lavoro.

Il meccanismo è banale. Una persona che lavora al sessanta per cento per due settimane costa più della stessa persona che si prende tre giorni e torna a piena capacità; e se la malattia è contagiosa, ha già seminato il prossimo giro di assenze.

Cosa lo causa

Il presenteismo è di solito una risposta razionale a un sistema, non un difetto caratteriale. Le cause più comuni:

• Congedo per malattia non retribuito o poco retribuito. Se un giorno di malattia costa soldi veri, le persone lavorano da malate. Il passaggio del Regno Unito allo Statutory Sick Pay dal primo giorno, ad aprile 2026, agisce proprio su questa leva
• Soglie di presenza e sistemi a punti che trasformano una breve assenza in un passo disciplinare
• Carenza di personale. Se nessuno copre il tuo lavoro, ti aspetta al rientro: l’assenza non ti fa guadagnare nulla
• Precarietà del lavoro, che aumenta in un mercato del lavoro debole e porta con sé il presenteismo
• Il comportamento visibile dei responsabili. Un responsabile che lavora con l’influenza ha stabilito la politica, qualunque cosa dica il regolamento

Collegato e altrettanto invisibile: il leaveism, cioè usare le ferie annuali per coprire la malattia, o lavorare mentre si è in ferie. Il CIPD ha rilevato che il 63% delle organizzazioni ne segnala qualche forma. Entrambi sono assenze spostate dove non puoi vederle.

Vedi anche: Riconoscere il burnout dei dipendenti prima che si aggravi

Cosa fare

Gran parte della soluzione sta a monte delle politiche HR, ma alcune leve sono reali:

• Rendi il congedo per malattia davvero utilizzabile. Retribuito, comunicabile senza ostacoli, non un evento disciplinare
• Escludi dal punteggio la malattia tutelata e quella breve ma reale prima che scattino le soglie
• Deduci ciò che non vedi. Se le assenze calano mentre straordinari, turnover o utilizzo delle ferie cambiano, verifica se l’assenza si è spostata invece di sparire
• Chiedilo. Un sondaggio sul coinvolgimento può includere una domanda sul presenteismo: uno dei pochi modi per ottenere un numero
• Fai dare l’esempio ai responsabili. Smettere visibilmente di lavorare quando si è malati vale più di qualsiasi paragrafo di una politica

Un segnale d’allarme da prendere sul serio: il CIPD ha rilevato che solo il 41% delle organizzazioni aveva preso qualche misura per scoraggiare il presenteismo, in calo rispetto al 53% dell’anno precedente. L’attenzione sta diminuendo, il problema no.

Vedi anche: Il tuo piano anti-burnout: segnali e guida al recupero per i team da remoto

I 4 migliori strumenti per rilevare il burnout in azienda (edizione 2026)

Domande frequenti

Che cos’è il presenteismo? Lavorare quando si sta male o non si è comunque in grado di rendere: presenti o connessi, ma non operativi.

Il presenteismo è peggio dell’assenteismo? In termini di costi, di solito sì. Deloitte attribuisce al presenteismo circa 24 miliardi di sterline su un totale annuo di 51 miliardi, più delle assenze.

Come si misura il presenteismo? Non direttamente. La maggior parte delle organizzazioni lo deduce dalle domande dei sondaggi e osservando se le assenze calano mentre altri indicatori cambiano.

Cosa lo causa? Congedo per malattia non retribuito, soglie di presenza rigide, carenza di personale, precarietà del lavoro e responsabili che lavorano da malati.