Wartezeit

Was ist eine Wartezeit?

Die Wartezeit ist der erste Zeitraum nach der Einstellung, in dem Mitarbeiter noch keinen Anspruch auf bestimmte Leistungen wie Urlaubsansammlung, Krankenversicherung oder Beiträge zur Altersvorsorge haben. Sie dient oft als Probezeit, um die Leistung und Passung des Mitarbeiters zu beurteilen. Sie ist ein wichtiger Bestandteil des Onboardings und der Verwaltung von Mitarbeiterleistungen und soll sicherstellen, dass neue Mitarbeiter die Standards des Unternehmens erfüllen, bevor sie Zugang zu allen Leistungen erhalten.

Die wichtigsten Elemente der Wartezeit

Dauer

Die Länge der Wartezeit kann je nach Unternehmensrichtlinie und Art der Leistung variieren. Üblich sind 30, 60 oder 90 Tage, manche Unternehmen haben je nach Bedarf aber auch kürzere oder längere Zeiträume. Immer mehr US-Bundesstaaten schreiben Krankheitstage für Mitarbeiter gesetzlich vor. Fast alle Gesetze der Bundesstaaten enthalten eine Wartezeit von 90 Tagen, bevor angesammelte Krankheitsstunden genutzt werden können.

Arten von Leistungen

Für verschiedene Leistungen gelten Wartezeiten, darunter Erholungsurlaub, Krankenversicherung, Beiträge zur Altersvorsorge und manchmal sogar Boni oder andere Anreize. Die Krankenversicherung kann beispielsweise nach einer Wartezeit von 30 Tagen verfügbar werden, sodass diese wichtigen Leistungen erst gewährt werden, wenn der Mitarbeiter sich dem Unternehmen verpflichtet gezeigt hat.

Beurteilung in der Probezeit

Während der Wartezeit werden die Leistung des Mitarbeiters und seine Passung zum Unternehmen beurteilt. Diese Beurteilung hilft zu entscheiden, ob der Mitarbeiter im Unternehmen bleibt und Anspruch auf alle Leistungen erhält.

Beispiel: Manager führen am Ende der Probezeit ein Leistungsgespräch, um über die Weiterbeschäftigung und die Anspruchsberechtigung des Mitarbeiters zu entscheiden. Dazu gehört Feedback zur Arbeitsleistung, zur Einbindung in die Unternehmenskultur und zum Gesamtbeitrag.

Übergang zur Anspruchsberechtigung

Der Übergang von der Wartezeit zur vollen Anspruchsberechtigung sollte reibungslos und gut dokumentiert erfolgen. Dazu gehört, die Mitarbeiterdaten zu aktualisieren und sicherzustellen, dass die Leistungen rechtzeitig aktiviert werden.

So beginnen Mitarbeiter beispielsweise nach Ablauf der 90-tägigen Wartezeit mit der Ansammlung von Erholungsurlaub und werden krankenversichert. HR-Software kann diesen Übergang automatisieren und so Genauigkeit und Pünktlichkeit verbessern.

Auswirkungen auf den Beschäftigungsstatus

Während der Wartezeit gelten Mitarbeiter oft als „at-will“ beschäftigt, das heißt, sowohl der Mitarbeiter als auch der Arbeitgeber können das Arbeitsverhältnis ohne Angabe von Gründen beenden.

Beispiel: Mitarbeiter gelten während der Wartezeit als „at-will“ beschäftigt, sodass beide Seiten das Arbeitsverhältnis ohne Angabe von Gründen beenden können. Das gibt Arbeitgebern Sicherheit, dass sie die richtige Einstellungsentscheidung getroffen haben.

Ausnahmen und Anpassungen

Je nach Situation kann es Ausnahmen von der Wartezeit oder Anpassungen geben, etwa bei früherer Erfahrung in einer ähnlichen Position im Unternehmen oder bei herausragender Leistung in den ersten Tagen der Beschäftigung. Für Mitarbeiter mit früherer Erfahrung in einer ähnlichen Position im Unternehmen kann die Wartezeit entfallen, weil sie die Abläufe bereits kennen und sich bewährt haben.

Bedeutung der Wartezeit

Beurteilung

Die Wartezeit gibt Arbeitgebern Zeit, die Leistung und kulturelle Passung eines neuen Mitarbeiters zu beurteilen. So erhalten nur diejenigen alle Leistungen, die die Standards des Unternehmens erfüllen, was langfristig bessere Arbeitsbeziehungen fördert.

Compliance

Eine Wartezeit hilft, die Unternehmensrichtlinien und die Arbeits- und Urlaubsgesetze zur Anspruchsberechtigung einzuhalten. Sie schützt Mitarbeiter und Arbeitgeber, weil klar festgelegt ist, wann Leistungen gewährt werden.

Beispiel Minnesota: Neu eingestellte Mitarbeiter sammeln zwar ab dem ersten Arbeitstag Krankheitsstunden an, müssen aber 90 Kalendertage warten, bevor sie diese nutzen können. Dieselbe Regelung gilt zum Beispiel auch in Kalifornien, Arizona und Nevada.

In New Jersey beträgt die Wartezeit für die Nutzung von Krankheitstagen dagegen 120 Tage.

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