Freistellung für Angehörige (Time Off for Dependants)

Time Off for Dependants ist ein gesetzliches Recht in Großbritannien auf eine angemessene unbezahlte Freistellung, um einen Notfall zu bewältigen, der eine von Ihnen abhängige Person betrifft. Es ergibt sich aus Section 57A des Employment Rights Act 1996, gilt ab dem ersten Tag und ist nicht darauf begrenzt, wie oft es in Anspruch genommen wird.

Die nächsten Entsprechungen anderswo sind FMLA und der Krankenstand der Bundesstaaten in den USA sowie Family Responsibility Leave in Kanada. Keine funktioniert ganz wie diese.

Was zählt

Das Gesetz nennt fünf Situationen, in denen jeweils ein notwendiges Handeln erforderlich ist:

• um Hilfe zu leisten, wenn eine angehörige Person erkrankt, ein Kind zur Welt bringt, verletzt oder angegriffen wird
• um Betreuung zu organisieren für eine angehörige Person, die krank oder verletzt ist
• infolge des Todes einer angehörigen Person
• wegen einer unerwarteten Unterbrechung oder Beendigung von Betreuungsvereinbarungen
• um einen unerwarteten Vorfall mit dem Kind der beschäftigten Person während der Schulzeit zu bewältigen

Angehörige (Dependants) sind Ehe- oder eingetragene Lebenspartner, Kinder, Eltern oder Personen, die im selben Haushalt leben, außer als Mieter, Untermieter, Kostgänger oder Angestellte. Für die ersten beiden Zwecke reicht der Kreis weiter, bis zu jeder Person, die vernünftigerweise darauf angewiesen ist, dass die beschäftigte Person ihr im Krankheitsfall hilft oder Betreuung organisiert – das kann eine ältere Nachbarin oder einen anderswo lebenden Bruder einschließen.

Der gemeinsame Nenner: Das Ereignis muss unvorhergesehen sein. Ein Krankenhaustermin, der vor drei Wochen vereinbart wurde, ist kein Notfall, so wichtig er auch sein mag.

Siehe auch Notfallurlaub

„Angemessen“ ist kürzer, als viele annehmen

Hier werden die meisten Leitfäden vage, und hier ist das Gesetz konkret.

Die maßgebliche Entscheidung, Qua v John Ford Morrison Solicitors, hat festgelegt, was das Recht abdeckt und was nicht. Es ermöglicht, die Krise zu bewältigen und Betreuung zu organisieren – nicht aber, diese Betreuung selbst zu übernehmen, sobald die akute Situation geregelt ist. Ein Elternteil, dessen Kind krank nach Hause geschickt wird, kann es abholen und eine Betreuung organisieren; das Recht erstreckt sich nicht darauf, die ganze Woche zu Hause zu bleiben.

Zur Dauer äußerte sich das EAT unmissverständlich: in der Regel einige Stunden, höchstens ein oder zwei Tage.

Und ein Punkt, der die übliche Denkweise von Führungskräften über Abwesenheiten umkehrt: Die betrieblichen Störungen beim Arbeitgeber sind nicht Teil der Prüfung. Die Angemessenheit richtet sich nach den Umständen der beschäftigten Person: der Art des Vorfalls, der Nähe der Beziehung, der Frage, ob jemand anderes sich darum hätte kümmern können. Wie ungelegen die Abwesenheit kam, spielt keine Rolle.

Dieselbe Entscheidung bestätigte, dass das Recht keine wiederkehrende Regelung trägt. Eine feste Abwesenheit an einem Tag pro Woche ist kein Notfall, was auch immer sie ursprünglich ausgelöst hat.

Die Information des Arbeitgebers ist eine Voraussetzung

Section 57A(2) ist keine Höflichkeitsregel – sie ist Teil des Anspruchs. Die beschäftigte Person muss dem Arbeitgeber den Grund der Abwesenheit so bald wie vernünftigerweise möglich mitteilen sowie, wie lange sie voraussichtlich fehlen wird. Wer das versäumt, kann den automatischen Schutz vor ungerechtfertigter Kündigung verlieren, der an dieses Recht geknüpft ist. Eine Erleichterung: Dauert eine Abwesenheit länger als einen Tag, besteht keine Pflicht, sich täglich zu melden.

Es ist kein Carer’s Leave

Diese beiden werden ständig verwechselt. Es sind getrennte Rechte mit gegensätzlichen Aufgaben.

Time Off for Dependants deckt das Ungeplante ab – Notfälle, unbezahlt, ohne Jahresgrenze, aber kurz.

Carer’s Leave, seit April 2024 ein Recht ab dem ersten Tag, deckt das Geplante ab – bis zu eine Woche unbezahlte Freistellung pro Jahr für eine angehörige Person mit langfristigem Bedarf. Der Employment Rights Act 2025 hat daran nichts geändert; sie bleibt unbezahlt.

Wer die andauernde Erkrankung eines Angehörigen begleitet, bewegt sich in der Regel im Bereich des Carer’s Leave, nicht des Notfalls – und wenn keins von beiden passt, bleibt Jahresurlaub oder eine vereinbarte unbezahlte Regelung.

Häufig gestellte Fragen

Wird Time Off for Dependants bezahlt? Gesetzlich nicht. Viele Arbeitgeber zahlen sie, aber das gesetzliche Recht ist unbezahlt.

Wie viele Tage kann man nehmen? Es gibt keine festgelegte Zahl und keine Begrenzung der Anlässe, aber jeder muss ein echter Notfall sein, und die Rechtsprechung spricht für Stunden oder ein bis zwei Tage am Stück.

Gibt es eine Wartezeit? Nein. Das Recht gilt ab dem ersten Tag.

Kann ein Arbeitgeber sie verweigern? Er kann bestreiten, dass die Situation die Voraussetzungen erfüllte oder dass die Zeit angemessen war, aber einen berechtigten Antrag nicht ablehnen – und wer jemanden dafür benachteiligt, riskiert eine Klage wegen Benachteiligung oder automatisch ungerechtfertigter Kündigung.