Con la llegada de un bebé, necesitas tiempo para cuidarlo y recuperarte, sin tener que resolver a la vez cómo volver al trabajo o pagar las facturas. La baja por maternidad y el permiso de paternidad permiten dedicar ese tiempo a la familia.
Pero las condiciones cambian mucho según el país. Algunos ofrecen permisos largos y remunerados; otros apenas protegen ese tiempo. A los días de ausencia se suman, en ocasiones, ayudas para el cuidado infantil y opciones de trabajo flexible.
Bulgaria destaca por su baja maternal de 410 días y Japón por sus 12 meses para padres. Al comparar permisos en el mundo, conviene mirar tanto la duración como la remuneración y qué parte puede compartir la pareja.
¿Qué es la baja por maternidad?
La baja por maternidad es el tiempo de ausencia laboral que permite a una madre cuidar a su bebé recién nacido o a un hijo recién adoptado. Facilita la recuperación tras el parto, el vínculo con el bebé y la adaptación a las nuevas responsabilidades familiares, sin tener que compaginarlas inmediatamente con el trabajo.
¿Quieres conocer la historia detrás de estas cifras? En este vídeo de 7 minutos (en inglés) repasamos cómo la baja por maternidad pasó de ser una norma sin sueldo en las fábricas suizas de 1877 a un año o más de permiso remunerado, y por qué algunos países todavía no la pagan.
¿Qué países tienen la mejor baja por maternidad en 2026?
Bulgaria, Noruega, Suecia, Croacia y Grecia cuentan con algunas de las políticas más generosas. La duración y el pago varían: hay permisos reservados a la madre y periodos que se reparten entre progenitores. Las condiciones también dependen de la empresa y de las normas locales, con opciones remuneradas y no remuneradas.
| País | Duración | Remuneración | Inicio antes del parto | Qué destaca |
|---|---|---|---|---|
| Bulgaria | 410 días | 90 % del salario | 45 días antes | Ayuda mensual posterior hasta los 2 años del menor |
| Noruega | De 49 a 59 semanas | 100 % durante 49 semanas o 80 % durante 59 | Flexible | Elección entre más tiempo o mayor remuneración |
| Suecia | 480 días compartidos | 80 % del salario | Opcional | Reparto entre progenitores y tiempo adicional por parto múltiple |
| Croacia | 225 días | 100 % del salario | 45 días antes | Parte del permiso puede cederse al cónyuge |
| Grecia | 43 semanas en total | 100 % durante 17 semanas y salario mínimo durante 6 meses | 8 semanas antes | Reducción de jornada después del permiso |
Bulgaria: 410 días
Bulgaria (en inglés) tiene la mejor baja por maternidad en el mundo: 410 días remunerados al 90 % del salario, que comienzan 45 días antes de la fecha prevista del parto.
Cuando termina ese periodo, la Seguridad Social abona una compensación mensual equivalente al salario mínimo mensual hasta que el menor cumple dos años.
Noruega: 413 días
Noruega (en inglés) permite elegir entre 59 semanas al 80 % del salario o 49 semanas al 100 %. Las madres pueden decidir si prefieren más tiempo de permiso o una remuneración mayor durante una ausencia más corta.
Suecia: 390 días
Suecia (en inglés) concede 480 días entre ambos progenitores, remunerados al 80 % de su salario habitual. Por cada hijo adicional en un parto múltiple se añaden 180 días.
La prestación corresponde a 240 días por progenitor, con los 480 días remunerados en su totalidad. Los padres tienen 90 días reservados para fomentar el vínculo con el bebé. Los otros 390 pueden disfrutarlos íntegramente las madres o repartirse entre ambos.
Croacia: 225 días
Croacia (en inglés) ofrece a las madres un permiso al 100 % del salario hasta que el bebé cumple seis meses. Puede empezar 45 días antes de la fecha prevista del parto y es obligatorio hasta el día 70 después del nacimiento. El resto es opcional y puede cederse al cónyuge.
Grecia: 119 días
Grecia (en inglés) ofrece 43 semanas de permiso de maternidad. Las primeras 17 se pagan al 100 %: ocho antes del parto y nueve después.
A continuación, hay un permiso especial de seis meses, remunerado según el salario mínimo diario, hasta sumar 43 semanas pagadas. También se permite reducir la jornada diaria durante varios meses.
¿Qué países no tienen baja por maternidad?
Estados Unidos (en inglés) es uno de los pocos países desarrollados sin una política nacional de permiso parental remunerado. Los otros países sin una ley nacional de baja por maternidad remunerada son Papúa Nueva Guinea, Micronesia, las Islas Marshall, Nauru, Palaos y Tonga. Surinam salió de esta lista en 2019, cuando aprobó su ley de protección laboral de la familia.
Frente a otros países de renta alta, Estados Unidos se queda muy atrás en permisos remunerados. La Family and Medical Leave Act, aprobada en 1993 y conocida como FMLA, garantiza hasta 12 semanas de permiso sin sueldo para las familias.
Para cubrir ese vacío, varios estados han creado sus propios programas. California fue el primero, en 2004. En mayo de 2026, 14 estados y Washington D. C. ya habían aprobado leyes de permiso familiar remunerado: 12 de esos estados y D. C. ya pagan prestaciones, y Maryland y Virginia empezarán en 2028. En 2016, Washington D. C. se convirtió en la primera ciudad del país en ofrecer permiso parental pagado a sus empleados municipales.
El permiso parental remunerado también es cada vez más frecuente en el sector privado, donde algunas empresas ofrecen hasta seis meses. Incluso esas políticas quedan lejos de las de otros países.
¿Qué es el permiso de paternidad?
El permiso de paternidad permite al padre ausentarse del trabajo para cuidar al bebé, crear un vínculo con él y ayudar a su pareja durante la recuperación del parto. Su extensión refleja un reparto más equilibrado del cuidado, que tradicionalmente se consideraba responsabilidad exclusiva de la madre.
Algunos países incluso obligan a disfrutar parte de este permiso para fomentar la corresponsabilidad y la igualdad entre mujeres y hombres.
¿Qué países tienen el mejor permiso de paternidad en 2026?
Japón ofrece el permiso de paternidad más largo: un año exclusivo para los padres, con una prestación parcial. Islandia, Finlandia, España y Lituania también tienen políticas generosas. Para compararlas, hay que distinguir los días reservados al padre de los periodos parentales que pueden repartirse dentro de la familia.
| País | Duración | Remuneración | Parte exclusiva para padres | Qué destaca |
|---|---|---|---|---|
| Japón | 365 días | Parcial, mediante la Seguridad Social | Sí | El más largo del mundo, separado del permiso maternal |
| Islandia | 180 días, dentro del reparto parental | 80 % del salario | Sí, 4,5 meses por progenitor | Reparto igualitario, con seis semanas transferibles |
| Finlandia | 160 días | 90 % los primeros 16 días; después, 70 % | Sí | Mismo permiso con independencia del género o vínculo biológico |
| España | 133 días, 19 semanas | 100 % del salario | Sí | Igual duración y pago que la maternidad; 6 semanas obligatorias |
| Lituania | 90 días | Del 60 % al 30 % durante el permiso parental | Sí, 2 meses intransferibles | Permiso parental adicional hasta los 3 años del menor |
Japón: 365 días
Japón (en inglés) concede a los padres 12 meses de permiso, el más largo del mundo. Ese año les corresponde exclusivamente y es independiente del permiso de las madres. La Seguridad Social abona una prestación parcial durante la ausencia.
Islandia: 180 días
La legislación aprobada en 2021 en Islandia (en inglés) amplió el permiso conjunto de maternidad y paternidad a 12 meses: seis para cada progenitor.
Cada progenitor puede ceder hasta seis semanas al otro. Todo el periodo se paga al 80 % del salario medio de cada persona.
Finlandia: 160 días
Desde agosto de 2022, Finlandia (en inglés) concede permiso a todos los progenitores, con independencia de su género o de si son padres biológicos. Cada uno dispone de 160 días, unos siete meses. Los primeros 16 se pagan al 90 % de sus ingresos; el resto, al 70 %.
España: 133 días
España (en inglés) concede a cada progenitor 19 semanas de permiso por nacimiento y cuidado del menor, igual que a la madre, desde que el Real Decreto-ley 9/2025 lo amplió desde las 16 semanas.
Los padres pueden disfrutarlo al mismo tiempo que la madre. Las seis primeras semanas tras el parto son obligatorias, otras 11 se pueden disfrutar durante el primer año del bebé y las dos últimas, hasta que cumpla ocho años. Las parejas del mismo sexo tienen los mismos derechos: una persona puede optar por el permiso de paternidad y la otra por el de maternidad. Se abona el 100 % del salario.
Lituania: 90 días
Lituania (en inglés) puede superar incluso a los países nórdicos por la generosidad de sus permisos. Las madres reciben 18 semanas, 126 días, parcialmente remuneradas, y los padres, 30 días.
Ambos pueden disfrutar de permiso parental hasta que el menor cumpla tres años, con dos meses intransferibles para los padres. Pueden recibir 18 meses al 60 % del salario o 24 meses con pagos del 45 % y el 30 %. Los días restantes no se remuneran.
¿Qué países no tienen permiso de paternidad?
Unos 60 países, entre ellos Estados Unidos, no ofrecen a los padres ningún tipo de permiso de paternidad. En muchos países se reclama ampliar estos derechos para que los padres puedan vincularse con sus hijos y apoyar a su pareja. Las diferencias siguen siendo grandes frente a las políticas más generosas.
Los países con permisos amplios reconocen la importancia de que los padres pasen tiempo con sus recién nacidos y han establecido medidas para hacerlo posible.
Cómo benefician estos permisos a las familias y a las empresas
Los permisos de maternidad y paternidad dan tiempo para recuperarse, cuidar al bebé y adaptarse a la vida familiar. También facilitan que los empleados mantengan su vínculo con la empresa. Cuando la ausencia está remunerada y el puesto protegido, volver al trabajo resulta más viable y mejora la retención.
Refuerzan el vínculo familiar
Los progenitores pueden dedicar tiempo al recién nacido sin la culpa de faltar al trabajo o de dejar de aportar ingresos. Saber que su puesto les espera al volver les permite centrarse en su familia.
Favorecen la participación de las mujeres en el trabajo
La baja maternal reduce barreras profesionales para las mujeres, sobre quienes suele recaer el cuidado principal. Tener ese respaldo favorece que mantengan su empleo y busquen oportunidades de crecimiento, reduciendo la brecha de desarrollo profesional.
Mejoran el bienestar
La madre dispone de tiempo para recuperarse del parto y ambos progenitores pueden descansar y adaptarse. También pueden establecer rutinas, acudir a citas médicas y crear un entorno estable para el bebé, con beneficios para su salud y bienestar.
Ayudan a retener empleados
Los permisos pagados y la protección del puesto favorecen el regreso al trabajo y reducen la rotación, así como los costes de selección y formación. Algunas medidas son obligatorias y otras las mejora la empresa. Apoyar a las familias refuerza la reputación del empleador, la lealtad y el ánimo del equipo.
¿Cómo se comparan España y México?
España reconoce 19 semanas por nacimiento y cuidado del menor para cada progenitor. En México, la licencia de maternidad comprende 12 semanas, mientras que la licencia de paternidad es de cinco días laborables con sueldo. La diferencia afecta tanto al tiempo disponible como al reparto del cuidado entre ambos progenitores.
En España, el Real Decreto-ley 9/2025 establece 19 semanas por progenitor y 32 para familias monoparentales. La Seguridad Social paga el 100 % de la base reguladora. La Moncloa resume la ampliación en su nota de prensa del 9 de septiembre de 2025.
En México, la licencia de maternidad (incapacidad por maternidad) dura 84 días naturales: por regla general, seis semanas antes y seis después del parto, según el artículo 170 de la Ley Federal del Trabajo. El IMSS explica cómo se expide el certificado de incapacidad y qué requisitos hay para cobrar el subsidio.
El permiso de paternidad es de cinco días laborables con goce de sueldo, según el artículo 132, fracción XXVII Bis, como recoge la Secretaría del Trabajo y Previsión Social.
Consulta también las guías de España (en inglés) y México (en inglés).
Nota: sección sobre España y México revisada el 20 de octubre de 2026. Esta información es orientativa y no constituye asesoramiento jurídico.
Cómo gestionar los permisos parentales
Para gestionar los permisos parentales necesitas registrar el tipo de ausencia, la fecha prevista de regreso y quién cubrirá las tareas. El seguimiento puede complicarse con una reincorporación progresiva, citas médicas o días de teletrabajo. Una herramienta compartida permite que RR. HH. y los empleados consulten la misma información.
Vacation Tracker facilita esa gestión con visibilidad de las ausencias y seguimiento automático que se adapta al crecimiento del equipo. Así puedes organizar los permisos y la vuelta al trabajo sin depender de registros dispersos.
