Fit note (Reino Unido)

La fit note, oficialmente Statement of Fitness for Work, es el justificante médico de baja por enfermedad en Reino Unido, emitido por un profesional sanitario colegiado. Sustituyó a la «sick note» en 2010, rediseñada para decir lo que una persona puede hacer y no solo lo que no puede. Ese rediseño es lo que peor se entiende de ella.

Qué incluye realmente

Quien la emite marca una de dos opciones. No hay una tercera.

• Not fit for work (no apto para trabajar)
• May be fit for work taking account of the following advice (puede estar apto para trabajar teniendo en cuenta los siguientes consejos)

Si se elige la segunda, se pueden indicar cuatro sugerencias: una reincorporación progresiva, un cambio de horario, funciones adaptadas o adaptaciones del puesto. Hay un espacio para explicar cómo afecta la dolencia al trabajo, y quien la emite puede fijar una fecha de revisión.

Fíjate en lo que falta. No hay una casilla de «apto para trabajar». Un empleado que vuelve antes no necesita una nota que le dé el alta: pedirla es pedir un documento que no existe.

Lo que las empresas entienden mal

La fit note es un consejo, no una instrucción. Si no puedes aplicar los ajustes sugeridos, no estás obligado a hacerlo, y no necesitas una nota nueva. La nota existente pasa a ser la prueba de que el empleado no está apto para trabajar, y tu proceso de prestación por enfermedad sigue su curso normal.

Una advertencia: cuando una fit note apunta a una posible discapacidad, el deber de hacer ajustes razonables de la Equality Act se aplica en cualquier caso. Esa obligación no espera a que se marque una casilla.

Las notas pueden emitirse tras una consulta presencial, por vídeo o por teléfono, o a partir del informe escrito de otro profesional, y desde 2022 llevan el nombre y la profesión de quien la emite en lugar de una firma manuscrita. Médicos, enfermeros, terapeutas ocupacionales, farmacéuticos y fisioterapeutas pueden emitirlas. En los seis primeros meses de una dolencia, una nota puede cubrir como máximo tres meses seguidos.

Cuándo puedes pedir una

No antes del octavo día. Durante siete días naturales o menos, fines de semana incluidos, los empleados se autocertifican, y en ese plazo un profesional puede negarse a emitir una nota de todos modos. Puedes exigir una autocertificación por escrito; no puedes exigir justificante médico ni obligar a nadie a pagar un certificado privado, aunque puedes aceptarlo si hay acuerdo.

Esto importa más que antes. Desde el 6 de abril de 2026, la Statutory Sick Pay se paga desde el primer día de ausencia y no desde el cuarto, y ha desaparecido el límite inferior de ingresos. Las ausencias cortas ahora cuestan dinero desde el primer día, así que merece la pena tener un proceso de autocertificación fiable.

Qué está cambiando

En mayo de 2026 el Gobierno calificó el sistema de «roto» y puso en marcha cuatro proyectos piloto en Inglaterra. La cifra que lo explica: unos 11 millones de fit notes al año, más de nueve de cada diez con «no apto para trabajar». Un formulario pensado para iniciar una conversación se está usando como un simple permiso de sí o no.

Los pilotos se desarrollan en centros NHS WorkWell de Birmingham y Solihull, Coventry y Warwickshire, Cornualles y las islas Sorlingas, y Lancashire y el sur de Cumbria, y prueban planes personalizados de «permanecer en el trabajo» y «volver al trabajo» en lugar de la nota; en Cornualles, sin emitir ninguna nota. Todavía no ha cambiado nada en la ley.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo se puede estar de baja sin fit note? Siete días naturales, incluidos fines de semana y bank holidays. A partir del octavo día, la empresa puede exigirla.

¿Tiene la empresa que seguir los consejos de la fit note? No, son orientativos. Si no puedes aplicarlos, el empleado se considera no apto para trabajar y no hace falta una nota nueva.

¿Se necesita una fit note para volver al trabajo? No. El formulario no tiene la opción «apto para trabajar» y no se exige ninguna para volver.