Duvet day (día de edredón)

Un duvet day es un día libre retribuido que un empleado puede tomarse con poca antelación y sin dar ningún motivo. El nombre es británico y literal: el día en que no sales de debajo del edredón (duvet). En EE. UU., la misma figura suele llamarse día de salud mental, día personal o día flexible.

No tiene base legal en ningún país. Es un beneficio de empresa, inventado y no legislado: la agencia británica August One Communications lo introdujo en 1997, y el nombre se quedó.

El diseño es lo esencial

Si quitas la etiqueta, un duvet day se define por una sola característica: no hace falta dar motivo.

No es un detalle amable; es el mecanismo. El patrón entre los tipos de ausencia es constante: los derechos que obligan al empleado a dar explicaciones no se usan, y los que no lo exigen, sí. El permiso ocasional de la India funciona exactamente con este principio; los permisos menstruales legales, que exigen una conversación con el responsable o un certificado médico, apenas se usan.

Un duvet day elimina por completo el paso de la revelación. El empleado dice que se toma uno; nadie pregunta para qué.

El argumento que de verdad se sostiene

El argumento del bienestar es fácil de plantear y fácil de descartar. Un argumento más pragmático se sostiene mejor.

Esas ausencias ya se están produciendo. Un estudio del CIPD sitúa el leaveism (personas que usan sus vacaciones para cubrir una enfermedad, o que trabajan enfermas en lugar de comunicarlo) en torno al 63 % de las organizaciones. Aproximadamente tres cuartas partes declaran haber visto a personas trabajar enfermas, y el porcentaje de empresas que toman alguna medida para desincentivarlo ha ido bajando.

Un duvet day no crea una ausencia nueva. Vuelve a etiquetar una que antes se disfrazaba de vacaciones o se escondía detrás de alguien conectado estando enfermo. Eso hace que tus datos de ausencias sean más precisos, no menos: justo lo contrario de lo que suponen la mayoría de los responsables cuando se propone la idea.

También elimina un incentivo pequeño y corrosivo: el que lleva a la gente a inventarse una gastroenteritis.

Dónde falla

Tres fallos, aproximadamente en orden de frecuencia.

El límite con la baja por enfermedad no está definido. Si alguien está realmente enfermo, eso es baja por enfermedad, con las normas de retribución y comunicación que correspondan. Una política que deja que los duvet days absorban enfermedades reales anula el argumento de la calidad de los datos y puede hacer que los empleados pierdan, sin darse cuenta, la prestación legal por enfermedad. Deja claro qué es cada cosa.

Sustituye a arreglar el puesto. Si un equipo necesita duvet days para funcionar, el duvet day está tratando un síntoma. La sobrecarga crónica, la mala planificación de horarios y una mala gestión no se resuelven con un día en la cama, y un beneficio ofrecido en lugar de una solución se percibe exactamente así.

Nadie se toma uno. Lo esencial es que no se hacen preguntas, así que una política que exige la aprobación del responsable, un formulario o una explicación en el campo de la solicitud es PTO normal en bata. Si la primera persona que se toma uno recibe una ceja levantada, la política ha muerto.

Ver también: ¿Qué es exactamente un duvet day?

Redactar la política

• Cuántos, y si son una asignación aparte o se descuentan del PTO. Aparte es la señal más clara; lo habitual es de uno a tres al año
• Preaviso: a menudo «avísanos antes de que empiece tu turno», que es justo la idea. Decide cuál es el último momento aceptable y ponlo por escrito
• ¿Aprobación o comunicación? Si hay que aprobarlo, no es un duvet day
• El límite con la baja por enfermedad, expresado con claridad, para que nadie tenga que improvisarlo
• Si caducan. Deberían: un duvet day que se puede acumular se convierte en vacaciones extra
• Límites de cobertura, por si un equipo entero tomándose uno el mismo lunes paralizara el negocio
• Su propio tipo de ausencia, no PTO genérico: el valor para los informes depende de verlos por separado