Duvet day (journée couette)

Un duvet day (littéralement « journée couette ») est un jour de congé payé qu’un salarié peut prendre au dernier moment sans avoir à se justifier. Le nom est britannique et à prendre au pied de la lettre : le jour où l’on ne sort pas de sous la couette. Aux États-Unis, le même dispositif porte généralement le nom de journée de santé mentale, de jour personnel ou de jour flexible.

Il ne repose sur aucune base légale, nulle part. C’est un avantage accordé par l’employeur, inventé plutôt que légiféré : l’agence britannique August One Communications l’a introduit en 1997, et le nom est resté.

Tout tient dans la conception

Une fois l’habillage retiré, le duvet day se définit par une seule caractéristique : aucune justification requise.

Ce n’est pas de la complaisance, c’est le mécanisme même. Le constat est le même pour tous les types de congés : les droits qui obligent le salarié à s’expliquer restent inutilisés, et ceux qui ne l’y obligent pas sont utilisés. Le congé occasionnel en Inde repose exactement sur ce principe ; les dispositifs légaux de congé menstruel, qui exigent une conversation avec un manager ou un certificat médical, ne sont pratiquement pas utilisés.

Le duvet day supprime entièrement l’étape de la justification. Le salarié annonce qu’il en prend un ; personne ne demande pourquoi.

L’argument qui tient vraiment

L’argument du bien-être est facile à avancer et facile à balayer. Un argument plus pragmatique tient mieux.

Ces absences ont déjà lieu. Les recherches du CIPD situent le leaveism (des salariés qui utilisent leurs congés annuels pour couvrir une maladie, ou qui travaillent malades plutôt que de le signaler) à environ 63 % des organisations. Environ trois quarts d’entre elles constatent que des personnes travaillent alors qu’elles sont malades, et la part des employeurs qui prennent une quelconque mesure pour décourager ce comportement diminue.

Un duvet day ne crée pas une nouvelle absence. Il requalifie une absence jusque-là déguisée en congé annuel, ou cachée derrière quelqu’un qui se connecte en étant malade. Vos données d’absence deviennent donc plus fiables, et non moins : l’inverse de ce que supposent la plupart des managers quand l’idée est proposée.

Il supprime aussi une petite incitation corrosive : celle qui pousse à s’inventer une gastro.

Là où ça se passe mal

Trois écueils, à peu près par ordre de fréquence.

La frontière avec le congé maladie n’est pas définie. Si quelqu’un est réellement malade, c’est un congé maladie, avec les règles de rémunération et de déclaration qui s’y rattachent. Une politique qui laisse les duvet days absorber de vraies maladies réduit à néant l’argument de la qualité des données évoqué plus haut et peut, sans bruit, priver les salariés de leurs indemnités maladie légales. Précisez ce qui relève de quoi.

Il remplace la correction du poste. Si une équipe a besoin de duvet days pour fonctionner, le duvet day traite un symptôme. Une charge de travail chronique, une mauvaise planification et un management défaillant ne se règlent pas avec une journée au lit, et un avantage offert à la place d’une solution est perçu exactement comme tel.

Personne n’en prend. Le principe étant l’absence de questions, une politique qui exige l’approbation d’un manager, un formulaire ou une explication dans le champ de la demande n’est qu’un congé payé ordinaire en robe de chambre. Si la première personne à en prendre un a droit à un haussement de sourcils, la politique est morte.

Voir aussi : Qu’est-ce qu’un duvet day, exactement ?

Rédiger la politique

• Combien, et s’il s’agit d’un droit distinct ou de jours pris sur les congés payés. Un droit distinct envoie le signal le plus fort ; un à trois par an est habituel
• Le délai de prévenance : souvent « prévenez-nous avant le début de votre service », ce qui est tout l’intérêt. Fixez le moment limite acceptable et écrivez-le
• Approbation ou simple notification ? S’il faut une approbation, ce n’est pas un duvet day
• La frontière avec le congé maladie, énoncée clairement, pour que personne n’ait à l’improviser
• S’ils sont perdus en fin de période. Ils devraient l’être : un duvet day que l’on peut mettre de côté devient des vacances supplémentaires
• Des limites de couverture, si toute une équipe qui en prend un le même lundi empêcherait l’entreprise de fonctionner
• Leur propre type de congés, et non des congés payés génériques : l’intérêt pour le reporting dépend de la possibilité de les voir séparément