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El permiso por jurado es el tiempo libre que permite a un empleado formar parte de un jurado sin perder su empleo. Casi todas las jurisdicciones protegen el puesto del empleado durante el servicio como jurado. Muchas menos obligan al empleador a seguir pagándole. Esas dos preguntas —¿estoy protegido? y ¿cobro?— tienen respuestas distintas, y confundirlas es el origen de la mayoría de los errores con el permiso por jurado.
¿El permiso por jurado es retribuido?
Normalmente, el empleador no lo paga, y el tribunal paga una cantidad simbólica.
Los tribunales pagan a los miembros del jurado una dieta de asistencia que rara vez se parece a un salario real. En los tribunales federales de EE. UU. es de 50 $ al día, que suben a 60 $ a partir de 10 días de juicio (o 45 días en el caso de un gran jurado). En los tribunales estatales va de unos pocos dólares al día a los 72 $ de Nueva York. En el Reino Unido, los miembros del jurado solicitan una compensación por pérdida de ingresos de hasta 64,95 £ al día durante los 10 primeros días, que se duplica a partir de entonces.
Como esas cantidades no dan para pagar una hipoteca, muchas empresas pagan voluntariamente el salario completo aunque ninguna ley lo exija. Es una decisión de política interna, no una obligación legal; pero, una vez incluida en tu manual del empleado, es exigible.
El permiso por jurado en Estados Unidos
Protección del empleo
La Jury Systems Improvement Act (28 U.S.C. § 1875) prohíbe a los empleadores despedir, amenazar, intimidar o coaccionar a un empleado fijo por formar parte de un jurado federal. Las medidas de reparación incluyen la readmisión, el pago de los salarios perdidos y sanciones civiles. Casi todos los estados tienen una protección equivalente para los jurados estatales y de condado.
Lo que el § 1875 no hace es obligar a pagar.
Dónde deben pagar los empleadores
Una minoría de estados exige mantener el salario:
| Jurisdicción | Obligación del empleador |
|---|---|
| Alabama | Salario habitual, empleados a tiempo completo, sin límite de días |
| Nebraska | Salario habitual, sin límite de días |
| Tennessee | Salario habitual, empleadores con 5 o más empleados |
| Connecticut | Salario completo, 5 primeros días, empleados a tiempo completo |
| Distrito de Columbia | Salario completo, 5 primeros días, empleadores con más de 10 empleados |
| Massachusetts | Salario habitual, 3 primeros días |
| Nueva York | Al menos 72 $ al día durante los 3 primeros días, empleadores con más de 10 empleados |
| Colorado | Hasta 50 $ al día, 3 primeros días |
| Luisiana | Salario habitual, solo el primer día |
| Illinois | Tarifa salarial habitual, empleadores con más de 25 empleados, a partir del 1 de enero de 2027 |
Varios estados prohíben además que el empleador obligue a un empleado a usar sus vacaciones o su PTO para el servicio como jurado. Compruébalo antes de descontar nada.
La trampa de los empleados exentos
Es la norma que más a menudo pasan por alto los empleadores de EE. UU. Según el criterio de salario base de la FLSA, un empleado exento que realice cualquier trabajo durante una semana laboral debe recibir su salario semanal completo, aunque haya pasado cuatro de esos cinco días en el jurado. Basta con responder un solo correo desde el pasillo del juzgado para que se aplique. En general, los empleadores pueden descontar la dieta pagada por el tribunal, pero no pueden prorratear el salario.
Los empleados no exentos, en cambio, solo cobran las horas efectivamente trabajadas, salvo que una ley estatal o la política de la empresa digan otra cosa.
El permiso por jurado fuera de Estados Unidos
Reino Unido. Los empleadores deben permitir que los empleados formen parte de un jurado, pero no están obligados a pagarles. Si el empleador no paga, el miembro del jurado solicita directamente al tribunal la compensación por pérdida de ingresos, y el empleador rellena un certificado de pérdida de ingresos. Despedir a alguien por formar parte de un jurado se considera automáticamente improcedente.
Canadá. Formar parte de un jurado es una obligación cívica, y todas las provincias y territorios protegen a los miembros del jurado frente al despido o las represalias. La mayoría, incluidas Ontario y Columbia Británica, solo exigen un permiso no retribuido. En Quebec, la protección figura en la Act Respecting Labour Standards; el empleador no está obligado a pagar, pero el gobierno compensa a los miembros del jurado.
Australia. Según los National Employment Standards, el servicio como jurado forma parte del permiso por servicio a la comunidad. Todos los empleados, incluidos los eventuales, pueden disfrutarlo. Los empleados a tiempo completo y a tiempo parcial tienen derecho a un complemento salarial durante los 10 primeros días: el empleador completa el pago del tribunal hasta la tarifa base del empleado por sus horas ordinarias. Los empleados eventuales no tienen derecho a ningún pago según los NES, aunque los convenios, acuerdos o leyes estatales pueden reconocerlo. Los empleadores pueden pedir un justificante de asistencia al tribunal.
Qué debe prever una política de permiso por jurado
- Aviso. Cuándo debe avisarte el empleado (normalmente en cuanto recibe la citación) y a quién.
- Justificantes. La citación al principio y el certificado de asistencia después. Guarda ambos.
- Retribución. Si es retribuido o no, durante cuántos días, si se descuentan las dietas del tribunal y cómo se trata a los empleados exentos.
- PTO. Indica claramente que el servicio como jurado no se descuenta del PTO o, cuando sea legal y esa sea la intención, que sí se descuenta.
- Días parciales. Si un empleado al que dejan libre a las 11 de la mañana debe volver a su puesto.
- Juicios largos. Qué ocurre cuando termina el período retribuido en un juicio de seis semanas.
- Beneficios. Confirma que la antigüedad, las acumulaciones y los seguros continúan sin interrupción.
Errores de cumplimiento habituales
Aplicar la norma de un país a una plantilla repartida en varios países. Prorratear el salario de un empleado exento. Descontar el servicio como jurado del saldo de PTO en un estado que lo prohíbe. Perder la citación y el certificado de asistencia y no tener nada que mostrar en una auditoría. Tratar un juicio de dos semanas como una ausencia injustificada en el registro de asistencia.
Preguntas frecuentes
¿Te pueden despedir por formar parte de un jurado? No. La ley federal protege a los miembros del jurado en los casos federales, la ley estatal cubre los estatales y existen protecciones similares en el Reino Unido, Canadá y Australia.
¿El servicio como jurado cuenta como PTO? No debería. El permiso por jurado es un tipo de ausencia distinto y protegido por la ley, y varios estados de EE. UU. prohíben expresamente a los empleadores descontarlo del PTO.
¿Cuánto dura el servicio como jurado? La mayoría de los miembros del jurado participan un día o en un solo juicio, a menudo de menos de una semana. Los juicios complejos pueden durar meses, por lo que las políticas necesitan una norma sobre qué ocurre cuando termina el período retribuido.
¿Estamos obligados a pagar el permiso por jurado? Depende por completo de la jurisdicción y de la clasificación del empleado. Consulta la tabla anterior y trata por separado a los empleados exentos.
Esta entrada ofrece información general y no constituye asesoramiento jurídico. Las normas sobre el servicio como jurado cambian: verifica la legislación vigente en cada jurisdicción en la que tengas empleados.
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