Festivo opcional (restricted holiday)

Un festivo opcional (restricted holiday, RH), también llamado optional holiday, es un día libre retribuido que el empleado elige de una lista publicada de festividades, en lugar de un día que toda la organización libra a la vez. Es una costumbre india, pensada para que una plantilla que sigue calendarios religiosos distintos no se vea obligada a ajustarse a uno solo.

Cómo funciona

En el sistema del Gobierno central indio, los festivos se organizan en tres niveles:

• Tres festivos nacionales (Republic Day, Independence Day y Gandhi Jayanti), obligatorios para todos los centros, públicos y privados
• Los gazetted holidays, fijos y obligatorios, en los que las oficinas cierran
• Los restricted holidays, que cada persona elige de una lista que se publica cada año

La limitación es lo que se suele pasar por alto: un empleado puede tomarse dos festivos opcionales al año. La lista publicada incluye unas cuantas decenas de festividades, pero el derecho es de dos. No es un menú de días libres extra, sino una pequeña ración, pensada para que la mayoría de la gente tiene un puñado de días que de verdad le importan.

Las demás reglas se derivan de ahí. La elección requiere avisar con antelación al responsable, normalmente a principios de año. Un RH es un festivo, no una ausencia: no descuenta permiso ocasional ni permiso devengado. Y los festivos opcionales no utilizados caducan al final del año: sin transferencia ni monetización.

Los gobiernos de los estados publican sus propias listas, distintas de la central.

Festivo opcional frente a día festivo flotante

En EE. UU., un día festivo flotante suele ser cualquier día que elija el empleado. Un festivo opcional es un día elegido de una lista cerrada.

Parece una diferencia administrativa menor. No lo es. El diseño abierto del festivo flotante es más flexible, pero en la práctica suele gastarse como un día de vacaciones más, y en ese momento ya no cumple la función para la que se inventó. La lista mantiene el festivo opcional ligado a una celebración real: menos flexible, más fiel a su propósito.

Ninguno es mejor en abstracto. Si lo que quieres decir es «tómate un día para algo que te importa», la lista ayuda. Si lo que quieres decir es «aquí tienes un día más, úsalo como quieras», la lista estorba. Decide cuál antes de redactar la política.

En el sector privado

Las empresas privadas indias no están obligadas a ofrecer festivos opcionales, y muchas lo hacen igualmente, copiando la estructura del Gobierno con su propia lista y su propio número.

Conviene dejar resuelto en la política:

• Cuántos, y si se cuentan por año natural o por año fiscal
• Qué lista: la del DoPT, la de un estado o una propia
• Con cuánta antelación hay que avisar, ya que declarar pronto sirve para planificar la cobertura
• Si los días no utilizados caducan, que es lo que ocurre por defecto en el sistema del Gobierno
• Cómo se registra: como festivo, no como un tipo de ausencia que descuenta de un saldo. Configurarlo como ausencia es el error de implantación más habitual, y convierte sin que nadie lo note un festivo en un descuento

Preguntas frecuentes

¿Cuántos festivos opcionales puede tomarse un empleado? Dos al año en el sistema del Gobierno central. Las empresas privadas fijan su propio número.

¿Un festivo opcional consume ausencias? No. Es un festivo, no una ausencia, así que no debería reducir el saldo de permiso ocasional ni de permiso devengado.

¿Se pueden transferir o monetizar los festivos opcionales no utilizados? No. Caducan al final del año.

¿Un festivo opcional es lo mismo que un día festivo flotante? Casi. Los dos permiten al empleado elegir el día; el festivo opcional limita la elección a una lista publicada de festividades y el flotante normalmente no.