Derecho a la desconexión

El derecho a la desconexión es el derecho de un empleado a no consultar, leer ni responder comunicaciones de trabajo fuera de su horario laboral. Surgió como respuesta a que los smartphones hicieran negociable el «estar desconectado», y hoy existe en una docena de países, con formas mucho más distintas de lo que sugiere el nombre compartido.

¿Un derecho o solo una política?

Esta es la distinción que importa, y la mayoría de los análisis la pasan por alto.

Australia creó un derecho real. Según la Fair Work Act, un empleado puede negarse a consultar, leer o responder contactos fuera de horario, ya sean de la empresa o de un tercero como un cliente, salvo que la negativa no sea razonable. La razonabilidad depende del motivo del contacto, el puesto del empleado, sus circunstancias personales, lo perturbador que sea el contacto y si se le paga por estar disponible. Los conflictos se resuelven ante la Fair Work Commission, que puede dictar órdenes de cese, y están prohibidas las represalias contra quien ejerza el derecho. Se aplica a las empresas con 15 o más empleados desde agosto de 2024 y a las pequeñas empresas desde el 26 de agosto de 2025.

Ontario creó la obligación de tener una política. Las empresas con 25 o más empleados deben tener una política escrita sobre la desconexión del trabajo, pero la ESA no exige que esa política conceda ningún derecho, y en general la política en sí no es exigible en virtud de la ley. Tienes que redactar un documento sobre la desconexión; no tienes por qué permitirla.

Ambas se describen como «el derecho a la desconexión». Solo una lo es.

Estados Unidos

No existe un derecho a la desconexión ni a nivel federal ni estatal. El intento más destacado, la AB 2751 de California, fue rechazado en 2024.

El trabajo fuera de horario se regula de forma indirecta: según la FLSA, a los empleados no exentos hay que pagarles el tiempo trabajado, incluidos los correos respondidos fuera de horario; es una cuestión de salarios y horas, no de derechos. Para el personal exento no se aplica nada.

Canadá

Las empresas de jurisdicción federal son las siguientes. La Bill C-69 recibió la sanción real en junio de 2024 y exigirá una política de desconexión inspirada en la de Ontario (una norma general sobre las comunicaciones fuera de horario, las excepciones y su justificación, y una fecha de entrada en vigor), pero no se ha anunciado ninguna fecha de aplicación.

Ontario es como se ha descrito: una obligación de tener una política, calculada según la plantilla a 1 de enero, con la política en vigor antes del 1 de marzo de cada año. Las sanciones por no tenerla empiezan en 250 CAD, multiplicadas por el número de empleados afectados.

Quebec y Columbia Británica no tienen ninguna obligación equivalente, ni tampoco las demás provincias.

A nivel internacional

Francia legisló primero, en 2017. Las empresas con 50 o más empleados deben negociar el derecho cada año; si no hay acuerdo, adoptan una carta. Una sentencia de la Cour de cassation del 25 de marzo de 2026 lo acotó de forma útil: la conexión espontánea fuera de horario, cuando la empresa no exigía ninguna disponibilidad, no lo vulnera.

Portugal es el que va más lejos: un deber positivo de la empresa de abstenerse de contactar a los trabajadores fuera de horario salvo en caso de fuerza mayor, sancionado como infracción administrativa. Bélgica exige a las empresas con 20 o más trabajadores aplicar el derecho mediante un convenio colectivo o el reglamento interno. España lo fundamenta en la normativa de protección de datos y de trabajo a distancia, con multas calculadas por centro de trabajo. Irlanda solo tiene un código de buenas prácticas de la Workplace Relations Commission: incumplirlo no es una infracción, pero puede presentarse como prueba.

Sigue sin existir una directiva de la UE. Las negociaciones entre los interlocutores sociales fracasaron en 2023 y desde entonces no se ha presentado nada. Una fecha a tener en cuenta: el regulador de Luxemburgo empieza a imponer multas a partir del 1 de julio de 2026 a las empresas sin un régimen de desconexión.

Por qué importa para las ausencias

El caso más claro es trabajar durante unas vacaciones ya reservadas. Las vacaciones anuales existen para descansar (por eso la legislación británica y la de la UE no permiten vender el mínimo legal), así que responder correos durante las vacaciones anula su finalidad legal, no solo su espíritu. Es también la forma más visible de leaveism, y la que un sistema de ausencias puede sacar a la luz, porque la ausencia queda registrada aunque el trabajo no.